将近一月之期，断臂村村口已经搭起几排兵械厂棚，支起冶炼高炉，滚滚浓烟升上秋日苍穹，叮叮当当的锤音响彻昼夜。这些日子，庄蹻一直坚守在兵械厂，同兵士们一起炼铜，一起铸兵器，亲眼看着这些能工巧匠将一件件兵械锻造出来。

白发断臂老汉瘸着腿，奔忙在人群中，不停地向庄蹻送来鸟头形铜钺、长臂铜戈、铜啄、舌头纹铜叉、猎头纹青铜长剑等各种兵器，庄蹻对每一件兵器都要过目查验，以保证其质量。此刻，断臂老汉送来一套青铜铠甲，庄蹻提在手中掂了掂，面色凝重，摇起头来。

“大人，有何不妥？”断臂老汉疑惑道。

“但凡精锐之师，车坚马良，士勇兵利，装备事关生死，不可不察也。此战甲用材不足，片甲不够坚厚，兵士们穿在身上如何能保安全呢？”庄蹻说着，将铠甲扔在地上，随身抓起一柄青铜长剑刺去，战甲被刺出一个大窟窿。“我军虽剑锋戟利，然我军战甲不坚，战场上如何能抵御敌人利箭长枪？将不省兵之祸者有五：兵不完利，与空手搏狼同；甲不坚密，与袒

裼暴虎同；弩不能及远，与短兵相接同；射不能中，与亡矢同；中不能入，与亡簇同。既是铸新战甲，必须铸得既坚固且厚实！”

“大司马直指要害！”断臂老汉点头回道，又颇为担忧，“然片甲铸得太过坚厚，既重且笨，兵士们穿着笨重战甲上战场，行动不便，与敌军厮杀时必然失利。”

“有道理，”庄蹻暗暗点头道，“所谓重载不止，所以沉舟，昧进忘退，所以危身…”盯着地上被长剑刺一个大窟窿的战甲发起愣来，陷入沉思，刀光剑影、流血漂橹的战争场面一幕幕在他脑海中浮现，那些被杀得人仰马翻的情景挥之不去。断臂老汉也呆呆站在原地，无计可施。

过了许久，庄蹻恍惚看见一支利箭朝他飞来，直穿胸膛，他顿觉一阵心痛，才回过神来，惊喜道：“有法子了！”老汉也回过神来，凝神细听。庄蹻指着地上的战甲嘱咐老汉道：“命工匠将每一件铠甲前后心脏部位加固加厚，头盔也加固加厚，足以保护兵士们心脏与头颅安全；手臂与双腿部位适当轻薄一些无所谓，如此改进，无论奔跑抑或搏杀也会显得轻便些！”

“大司马妙策也！如此一改，短兵相接时便能增加兵士们生还之机了。”

“战场厮杀，我不亡敌，敌必亡我。存活下来总比战死沙场好些。”

“大司马放心，老汉这便去叮嘱工匠，按大人之意重铸战甲！”老汉辞别而去。

片刻之后，断臂老汉又送来一柄青铜长矛给庄蹻查验。庄蹻接过长矛，掂了掂重量，当场抡试几下，招如长蛇出洞，卷起呼呼风声，众人看得目瞪口呆。抡试毕，庄蹻比划着长矛长度，沉默不语。断臂老汉着急道：“大人，此矛有何不妥？”

庄蹻叮嘱道：“此矛长度为军中规制，沿用多年而不改。我军既然自铸兵械，须更改枪矛长度。如此，在短兵相接时，我军才更有利。正所谓一寸长一寸强，一寸短一寸险矣！”

“大司马所言极是。枪矛比敌军长，短兵相接时敌人必然畏惧。”众人连连点头。