庄蹻和庄蝶深深跪磕九次头，老母亲情绪逐渐恢复了平静，脸上已现出欣慰之情，走至跟前将二人扶起：“都起来吧，我们已回归故里，亡灵也该回到故里了。蹻儿，你赶紧收起灵牌继续赶路吧，娘想早点回会稽山，去饮若耶溪清泉。”

庄蹻收起灵牌，小心翼翼装回小木箱内。

庄蹻再次背起小木箱，搀着老母亲走出老宅，正欲离去时，景鸿带着两名随从出现在老宅门前。景鸿躬身施礼道：“拜见大司马！景鸿刚得知家母大人抵达姑苏城，特来迎接！”

庄蹻躬身回礼：“家母急着回会稽山，便未通告景鸿兄了。”

景鸿走至庄蹻身边征求意见：“家母大人一路车马劳顿，先到下官府中休息一宿，明日再赶路也不迟。我正好带你去见见庄鼠，你可领他一起回会稽城。”

庄蹻回头向老母亲征求意见，老母亲疑惑道：“庄鼠是何人？”

庄蹻解释道：“回母亲，孩儿刚到姑苏城时收养了一名孤

儿，他没有名字，孩儿便给他取名庄鼠，一直托景鸿大人照看着。庄鼠年纪虽小，却心地善良，侠肝义胆，照顾着一群幼小孤儿，如今这些孤儿已由当地官府领养。孩儿想将庄鼠带回会稽城教养，此人日后可成栋梁之才。”

老母亲听后颇为感动：“人看四小，马看四蹄，如此说来庄鼠这孩子必成大器。景洪大人盛情难却，我们就在姑苏城暂歇一宿吧。你也好去看看庄鼠，一并将他领回会稽城。”

“多谢母亲大人体谅。”庄蹻回望了几眼老宅，搀扶着老母亲随景鸿回府了。途中，庄蹻跟景鸿说了一桩心事，得知母亲年轻时生活在这座老宅内，他想将这座破旧的老宅买下，重新修缮一番，以留作念想。景鸿满口答应帮助办好此事：“家有余庆，祖屋当兴，此事包在下官身上吧！”