楚怀王突然生气道：“派人召你？你这大诗人直节劲气，威武不屈，何人能召得动？你使齐归来时寡人

专为你设宴庆功，你却在庆功宴上当众给寡人难堪，还没找你算账呢！”

屈原忙致歉：“大王赎罪，屈原骂朝，实在是事出有因，满腔怨气，不吐不快啊！”

郑袖忙劝解：“请大王细想，屈原先生宁愿得罪众人也要当众骂朝臣，不正是为了肃清朝中气象么？可谓用心良苦，只为大王着想啊！”

“娘娘所言甚是，屈原也是为了楚国江山永固，百姓太平才公然开罪朝中大臣哪…”

楚怀王独自饮尽一碗酒，叹气道：“罢了，罢了。话说回来，经你如此一骂，那些腐朽老臣倒也变得精炼能干了。你未上朝这些日子，寡人真是食之无醇寝之无酣啊。你近日所作之《惜诵》寡人也看了，情真意切，令人感动！在文武百官中，能直言向寡人进谏者，也只有柱国昭阳与你屈原了。然昭阳大人年事已高，该安享晚年了。而子椒老朽，靳尚无能，唯有你屈原先生堪当重任！”坐在一旁的郑袖赶紧补充道：“先生出使齐国归来，功不可没，大王早就有意让你

接替令尹之职了。”

屈原即刻回道：“娘娘，屈原德薄才疏，难以胜任令尹之职啊，此事还需从长计议也。”

“泱泱大国，令尹之职确实担子不轻！”楚怀王正色道，“当今之世，巧谋并立，诈术代用，攻战不休，亡国辱主愈众。寡人自料以楚当秦，不见胜也；内与群臣谋，不足恃也。寡人卧不安席，食不甘味，心摇摇如悬旌而无所终薄。你要好好思谋一番，在这大争大乱之世，如何替寡人励精图治，如何在楚国疆土上施行你一心所想之‘美政’，用心制订一套完整宪令出来！待六国会盟伐秦归来，便颁布新法，启动变法，你便可以大展宏图了！这强国富民之希望也全权寄托在你双肩上了，切不可再推辞！”

“大王圣明也！”屈原欣然回道，“法者，天下之至道也，圣君之实用也。圣君任法而不任智，任数而不任说，任公而不任私，任大道而不任小物，然后垂拱而天下治。失君则不然，舍法而任智，故民舍事而好誉，舍数而任说，故民舍实而好言，舍公而好私，

故民离法而妄行，舍大道而任小物，故上劳烦，百姓迷惑，而国家不治。昔者尧舜之治天下，无非置法而不变，明法而固守之！故曰：法者，有生法，有守法，有法于法。生法者，君也，守法者，臣也，法于法者，民也。君臣上下贵贱皆从于法，此谓之大治！变法图强是一盘大棋，臣下一直在思谋，只是，臣下担心即便大王生出法来，臣下造出法来，也不能在朝野顺利推行哪。”

“先生关于法令之宏论，寡人茅塞顿开。”楚怀王疑惑道，“只是，寡人尚不明白，既有法制，何以不能顺利推行？”

“大王当知，这宪令推行之第一道阻力，便是朝中那些老世族，这些人仗着祖上功业，身居高官显爵却无所作为，若要将掌握在老世族手中之权力与财富进行重新分配，恐怕不易撼动哪！”

楚怀王思忖有顷，愤然道：“君权神授，这朝堂大权岂能旁落他人哉？不观虎豹之雷厉，则不知犬羊之质漫。有寡人为你撑腰，你放手去办便是！”

“多谢大王信任，黎民百姓有福了！”屈原正欲跪地拜谢，被楚怀王止住了：“早就说好是文朋好友相聚嘛，如何又拘礼起来了？来来来，继续饮酒！”

屈原再次举起陶碗，谢礼道：“为振兴楚国，为抵御强秦，为华夏一统，为大王之基业千秋万代，屈原愿肝脑涂地，干！”