府门拉开那一瞬间，屈原愣住了，见站在府门外说话的人正是楚怀王，眼角挂着泪水，看来，他已被屈原与庄蹻之间的谈话感动了。屈原忙跪地而拜：“屈原不知大王下驾寒舍，有失远迎！”

楚怀王从雪地上扶起屈原道：“赶快起来吧！屈原哪，此处不是朝堂，今日你就别把寡人当大王看待了，当做一位文朋好友便是，就像当年你我在你家乡那个山洞中初遇时一般，无拘无束，自由畅谈，可否？”

“只要大王愿意，屈原遵从旨意。”

楚怀王笑道：“我说你这大诗人，光顾着说话了，朋友到家门口也不让我进屋？”

“屈原木讷，只顾说话去了。大王、娘娘快请进！”屈原躬身将楚怀王与郑袖迎入屋内，忙呼唤田索与女媭到堂中拜见了二人。末了，屈原凑近田索耳畔骄傲说道：“如何，我坚信大王是圣主明君没错吧？”

又嘱咐女媭道：“姐，赶紧去备些酒菜来，我要款待大王！”

女媭拜别众人，转身到厨屋内忙去了。

郑袖将田索叫到身旁，上下打量了一番，依旧是赞不绝口：“瞧瞧，这齐国女子来到楚国之后，越加美貌贤淑了，也不知屈原先生是哪辈子修来这福气，竟然遇上如此美人！”

田索羞红着脸回道：“娘娘谬赞了，田索受之有愧…”

“田索姑娘，来到郢都以后，一切都还适应否？”

“回娘娘，一切皆好，”田索咳嗽道，“只是水土稍有不适，最近老是咳嗽…”

郑袖笑道：“慢慢就习惯了，想当年我从魏国来楚国侍奉大王时，也是水土不适，现在不都好了？如果再回魏国呀，反而水土又不适了。”说着，娇滴滴倚靠在楚怀王肩头。田索觉得羞涩，忙躬身拜别：“请大王与娘娘在正堂入座，民女去厨屋帮姐姐准备酒菜。”

而后，田索也转身到厨屋内帮忙去了。屈原邀请楚怀王与郑袖在正堂入座，三人继续欢笑畅谈。约摸一炷香工夫后，女媭与田索已将酒菜备齐，将堂中的案台摆得满满当当。只是这些菜肴颇为简陋，并非宫中那些珍馐玉食。餐具酒具也淳朴简陋，盛酒的只有几只陶碗。

屈原向楚怀王与郑袖面前的陶碗里倒满酒，酒碗敬酒道：“屈原家中清贫，没有珍馐玉食，唯有这薄酒小菜迎接大王与娘娘，还望大王与娘娘勿要嫌弃！”

楚怀王举碗回道：“屈原乃朝中贤臣，守道安贫，一介不取，家中自然清贫高贵。能有先生这等贤臣，寡人实在高兴。来，干！”咣当一碰，大碗酒已饮尽。

屈原边为楚怀王酌酒边问道：“外面风雪寒冷，大王若有要事，派人召屈原去宫中便可，大王与娘娘却亲临寒舍，让屈原无地自容！”