一位老汉沙哑的乞求声穿过旷野：“靳少爷啊，你就体谅体谅我们这帮老骨头吧，全村就剩这两头耕牛了，你若赶去杀了，冬天我们翻不了土地，来年春天便种不上庄稼，如何给靳尚大夫进贡粮食啊？求求少爷了，少爷开恩吧…”

一位年轻公子骑在高头大马上，手提长剑，厉声骂道：“一堆贱骨头，天生便是做牛做马之命，若用耕牛翻地，本公子还养你们这些奴隶作甚？谁敢反抗，格杀勿论，给我牵走！”年轻公子一声令下，带着三五名家兵纵马冲进跪在雪地上的人群里，生拉硬拽将两头老牛抢走了。一时间，雪地中有人被踩伤，有人被踏死，惊慌的人群在抱头痛哭。

屈原忙命庄蹻代领随行兵士冲过去，拦住那位年轻公子。

马背上的年轻人长剑直指庄蹻：“你是何方山

贼，竟敢挡爷爷去路？”

此时屈原已赶至跟前，厉声回道：“我乃左徒屈原，路过此地，想不到尔等目无王法，欺压百姓，该当何罪？”

年轻公子不屑道：“屈原是何人？本公子从未听过；左徒是何官？比我爹靳尚大夫还大么？能在寿春封地上管老子之人还没生出来！”

“你便是靳尚之子？好啊，你竟敢仗着父亲在朝中做官，私自在封地上横行霸道，仗势凌人！大王治下，朗朗乾坤，岂容你在此草菅人命？给我拿下！”屈原一声令下，庄蹻豹步跃起，猛然扑到年轻公子身旁，赤手空拳三两个回合便将一匹战马扳倒，轻而易举便将年轻公子擒到屈原身前，其他几名家兵早已吓得仓皇逃窜了。

屈原命兵士将年轻公子捆绑在车后，命庄蹻将两头受惊的耕牛牵回去还给村民。来到人群边时，发现已有两位老人被踩死，十多位老人被踩伤。屈原带着兵士们帮忙收拾尸首，帮着救助伤人

。

当庄蹻将牵牛的麻绳递给一位老汉时，晃眼便望见不远处那株熟悉的老桑树，老桑树分出三根枝桠，光秃的树干像一个倒扣的酒爵。他童年时经常在这株老树上爬上爬下，那时候他父亲还活着。

庄蹻魂不守舍走出人群，朝老桑树旁边那顶破烂的窝棚奔去，边跑边发出凄凉的呼叫声：“娘，庄蹻回来了！妹妹，哥哥回来了！”

片刻后，从窝棚里钻出一位长发凌乱的女孩，面无血色，衣着破烂，赤脚站在雪地中，痴痴望着庄蹻。直到庄蹻奔过去紧紧将她抱住了，她才敢相认，才感动得失声痛哭。听见女儿的啼哭声，一位头发花白、衣衫同样破烂的老妇人拄着一根木杖步履蹒跚出现在窝棚门口，两滴流也流不动的老泪挂在深陷的眼角，见到一儿一女相拥在雪地中，已感动得浑身颤抖。

庄蹻抬头望见老母亲，情不自禁跪扑到她面前