一路上风和日丽，微风徐徐。李旭坐在马车上一

边喝茶一边和五十多岁的老车夫聊天，询问他的生活情况和赶车收入等等。

那车夫一副老实巴交的模样却甚是健谈，如数家珍地向李旭介绍了沿途的风土人情，显然是常跑这条线的“老司机”了。他说现在日子比以前好过多了，南来北往的客人多，自己的生意也好做。不过近来做客运货运的运输公司也越来越多，自己这小本买卖是越来越难做了，正寻思着是不是也挂靠一家物流公司呢。

李旭笑道：“老哥，你自己也可以开公司啊，拉几个老乡合伙嘛，自己当老板！”

老车夫却叹了口气，愁眉苦脸道：“先生有所不知啊，现在路上也不太平了！您这是在城郊转转还好，在往前面去就有关卡了，那都要收费---能开运输公司都是有门道的，咱小老百姓哪有靠山啊！”

李旭一愣，问道：“什么关卡？官府设的关卡吗？”心里寻思，交通部早就明文规定了义勇军控制下的地盘除了两省交界的公路允许设立收费站收取一定的过路费作为修建公路还贷和公路维修补贴，省内道路一律禁止设卡啊---难道湖北官府阳奉阴违？

“唉，哪是什么官府啊---都是绿营那帮大兵随便在路上拉根绳就当关卡了，凡是过路的都得交钱---当然有靠山的他们自然不敢惹，可就苦了没靠山的老百姓喽！”

李旭明白了，心说我还以为是湖北官府胆大妄为，却原来是绿营的兵油子当车匪路霸！不禁脸色铁青。哼，这帮家伙打仗不行当土匪恶霸倒是在行！忙问道：“老哥，官府不知道这个事吗？”

“知道又能咋样？官老爷都怕惹事，睁一眼闭一眼吧！”老车夫又叹了口气，说前些日子听说有个山东客商路过此地，因为不交钱被大兵们杀了，至今寻不见尸首，事情也就不了了之了！

李旭哼了一声，让车夫继续朝前走，他要亲自看看实际情况。车夫脸都白了，为难道：“先生，这过路费…”

“老哥放心，自然我出！”

伊赤心小声劝李旭别去了，自己去看看吧。李旭摇摇头，说耳听为虚眼见为实！伊赤心无奈，只好对几个卫士使个眼色，让大家做好应对紧急情况的准备。

李旭等人坐车又走了半个多小时，拐过一个弯道，果见前面路上或蹲或站有十几个穿着绿营大褂胸前写着兵字的绿营兵丁，他们的号衣脏兮兮的如同破衣烂衫一般挂在身上，手里拎着大刀长矛，还有一个人扛着一支鸟铳。

已经有几辆马车和行人被拦下了交钱，当李旭他们的车子驶近，一个黑瘦的兵丁戴着绿营斗笠式样的帽子走上前来，一口湖北话吆喝着停车，随后朝车里看看，点着人头，然后大声喊道每人十元过路费，赶紧缴了！