“水落同学！”

时江蓦地一惊，回过神来，在全班同学的视线中有些尴尬地站起身。

“你这是第几次上课走神了？”

“第……”她不确定道，“四次？”

“我没有让你回答！”

班导险些一口气背过去，锐利的视线并未因为镜片而柔和半分，“下课到我办公室来一趟，现在坐下，继续上课。”

水落时江吐吐舌头，正要坐下时，后排的女生捅捅她后背。

她侧过头，一个纸团被递到她面前。

【没事吧？】

熟悉的字迹，时江看向教室的另一头，对上桃井有些担忧的视线。

在观察力敏锐的桃井五月面前，掩饰也毫无意义，时江没有勉强自己露出笑容糊弄过去，只是摇了摇头。

她瞥向桌屉里的手机。

这回任务时间还算充裕，再加上她实在没什么想法，干脆暂时将其搁置下来。当然，切实发生的杀人事件也让水落时江的心神有点动摇。

今天是案发第四天。

就在一个小时前，她的手机又弹出来一条新闻。

九头龙菜摘死后第二天，有一个与她同班的女生就此失踪，而在不久前，有人在校外发现了她的遗体。

有小道消息猜测，杀死九头龙的不是希望之峰和警方对外宣称的校外人士，而是畏罪潜逃的这个姓佐藤的女生。

可佐藤又是怎么死的？

众说纷纭，最多的怀疑自然指向背后的九头龙黑帮。

无论民众怎么怀疑，警方自始至终一口咬定犯人另有其人。

这是最后一堂课，下课铃声响起，水落时江老实跟着班导身后出了教室。

说实话，他们的班主任是个认真负责的好老师，听着她的训斥，时江连连诚恳地点头。可实在事出有因，她的心绪忍不住又飘向了那条新闻，听是听进去了，出门见到还等在教室里的桃井五月顿时忘了个精光。

“抱歉，五月。”

一下课，有参加部活的有回家的，人走了个干干净净，水落时江一边往书包里装书一边道。

“今天还是不能跟你一起回去。”

“哎？”桃井抱怨道，“小时江已经放了我一个多月的鸽子了，你最近都是去哪里啊？”

“咳，这是秘密。”

时江咳嗽一声。

“不过，今天去哪倒是可以说。”她垂下视线，“我要去希望之峰一趟。”

桃井沉默了两秒，“因为最近的杀人事件？”

“听说那附近有变态狂出没，如果那两个女生真的是死在他手里，小时江你去那里会不会太不安全？”

“我不觉得犯人是那种人。”

“所以你也不用陪我。”她背起书包，察觉到桃井想说什么，先一步开口道，“再说了，我……只是想去那里找个人，放心，去不了多久的，很快就回来。”

希望之峰离桐皇也不远。

从车站出来，远远便能看到那标志性的建筑。希望之峰还在建设中的新校舍高得几近直入云霄，水落时江换了只手，将书包背在另一肩上。

路上行人不多，她在经过中心喷泉时，只瞥见有个女生坐在长椅上埋首于手里的游戏机。

再往前走就是希望之峰本部，水落时江拐过弯，看了眼栏杆后的景象，恰巧这时与一个身着黑色西装的男生擦肩而过。

那是预备学科……的校服？

这样想着，她无意间瞄了一眼，立时站住。

“等等。”

男生恍若未闻，继续闷头走着。

他个子不低，步伐迈得远的前提下，就算走得不快也让时江追赶得有些吃力。可她要这么放弃就不是水落时江了，她咬咬牙，一把拽住了他的袖子。

被她拽了袖子的男生条件反射地想甩开，但回头见到陌生面孔不由一愣。

水落时江松开手。

“血，”她直起身，指指自己嘴角，“不擦擦吗？”

男生目光复杂地看了她半天，正想抬手擦拭，时江示意他等等，从兜里摸出折叠过的手帕。

他明显在犹豫要不要拒绝。

“……谢谢。”他最后还是伸手接过，声音压得很低。

“当我是多管闲事好了。”

她单手撑腰，问道。

“谁打了你，要报警吗？出血还是去医院检查下比较好吧？”

“……没用的。”男生低声说，“警察不会管这种事，他们连学校内的杀人事件都能压下去。”

听到这明显知情人的说法，水落时江眼皮一跳。

“水落时江，”她果断道，“桐皇一年级，我朋友因为这回的案件可能有点麻烦，你知道什么吗？”

男生犹豫了片刻。

“日向创。”

他说：“预备学科。”

“你说的朋友是谁，九头龙？佐藤？”

都不是，水落时江摇摇头，“小泉真昼。”

日向创眼中看不到任何笑意。

“你今天来是想找她？”

还不等她点头，看出她想法的日向创立刻道：“你还是回去吧。”

“……为什么？”

“本部不欢迎外校的学生，”他眼神闪烁，“连我这样的预备学科也——”

“难道说……”

水落时江心里油然生出不太好的猜测。

“你该不会是被他们……？”

日向创不置可否地偏开视线。

“我……”他开口道，“和佐藤以及才转来的九头龙是同班同学。出事的当天，我撞见佐藤和九头龙因为小泉同学的事而争吵，虽然当时制止了想动手打耳光的佐藤……可第二天，九头龙就被发现死在了学校。”

“然后，我在喷泉那里等人的时候，也无意间听到小泉同学在质问佐藤。”

水落时江张了张口，什么都没说出来，日向会意地点点头。

“小泉同学那天放学后的晚些时候应该来过分部，可能无意中发现了什么证据，事发后她就怀疑到佐藤……但是，佐藤向她再三保证说不是自己，她还是选择了相信朋友。”

再然后的事，水落时江也都知道了。

如果日向说的是真的，佐藤必然是死于寻仇的九头龙组之手。

“我没法接受他们对外的说辞，非知道真相不可，所以去了本部想找小泉同学，不过，在进门之前就被保安部的人拦了下来。”

他身上的伤看上去可不是“拦下来”那么简单。

“‘不过是预备学科，那种家伙的代替者要多少有多少’，”日向面无表情地重复道，“‘谁会因为死几个人这种事去认真追究啊’。”

没才能就像个没才能的样子，老老实实交钱好了，可别因为这种事为希望之峰蒙上阴影。

“你的手帕。”

看着手帕上的血迹，水落时江叹了口气。

“虽然这时候说这个不太合适，”看着他的样子，她有心想多认识个朋友，“但一般的做法不是洗干净再还回来吗？”

“啊……抱歉。”

日向创闻言一怔，终于不再是先前阴郁的样子，多了些鲜活气。

“如果是平时会这么做……”他挠挠脸颊，“不过，现在要去一个地方。”

“去一个地方……？”

“只是想成为更好的自己……之类的吧，所以以后可能没什么机会见面了。”

不知为何，他的神情总让水落时江觉得没那么简单。

“我要走了，还有人在等我，得跟她道个别才行。”

日向创笑笑，嘴角弧度里的苦涩溢于言表，

“再见。”

见他的身影在道路尽头消失，时江放下举着挥了挥的手，她看着自己摊开的掌心，缓缓握紧。

她最后没去希望之峰本校。

刚放学的电车没有高峰期那么拥挤，靠着不锈钢栏杆，摇摇晃晃到了站，水落时江拎着书包下车。

诺亚陪着她一路无言，她也不知道他在想些什么，只在她要他发动结界时默声应是。

一进门，时江便觉迎面遇上的鲶尾神色不太对。

她有些怀疑地往他跟骨喰身后看去。

“其他人呢？”

“大家当然都在等主人！”鲶尾信誓旦旦地指向一个方向，“就在这边——啊，不对，不是那边！是这边啦主人！”

他看着审神者头也不回的背影欲哭无泪。

“……说谎太烂了，兄弟。”

“那你来说！”

骨喰默默移开视线。

离得越来越近，水落时江先嗅到的是一股铁锈似的气息。

浓郁到隔着门板都能闻见的地步，她心下愈发不妙，一把推开了手入室的门。

里面的六位付丧神一时都有些僵硬。

“为什么要瞒着我？”她视线扫过去。

烛台切咳了一声。

“说是怕主人担心这样的理由，”他道，“主人也不会接受吧。”

“当然。”

时江咬牙。

“只会让我担心你们是不是在我不在的时候受过更重的伤。”

手入室很宽敞，足够挤得下六个人，但修刀位至多只有四个。其中本体正在缓慢修复的四位伤口也在以肉眼可见的速度愈合，可受伤的地方算不得少，离完全恢复还有一段时间。

“没关系没关系。”

鹤丸笑嘻嘻地摆手，“这回只是不巧撞上了检非违使而已，虽说是吓到我了，不过受点小伤就能把敌人全解决也算是好结果。”

“小伤？”水落时江瞪着这清一色的中伤，“这是你口中的小伤？”

她还想再说些什么，三日月出声叫住了她。

“主人。”

他难得没以“小姑娘”相称，施施然从椅上起身。

“反正老头子也没受多重的伤，”他笑吟吟道，“时间也差不多快到了，介意陪老人家一起出去坐坐吗？”

也不知他是从哪里这么快弄来的热茶。

坐在缘侧，水落时江捧着茶盏，注视着冒着白色热气的茶水，她和三日月谁都没先说话。

有人倒是碰巧在这时走近。

“听说主公回来了，原来在这里。”

他问：“怎样，想好怎么表现为父的形象了吗？”

水落时江：“………………”

不，完全没有。

“小乌丸殿来得怕是不巧，”三日月笑呵呵开口，“小姑娘这时候心情不太好。”

“如果是为了手入的事，何必如此。”

小乌丸弯腰坐下，姿势也是一板一眼的端着。

“出战外敌乃吾等千年不改的使命与本分，受伤更是再正常不过。”

“不过，”他看向时江，“主公年纪太轻，又是生长在和平年代，恐怕确实看不得这些。”

“才不是看不得。”

水落时江嘟囔道。

“我只是觉得我能做的事太少了。”

她气他们瞒着，但也清楚他们瞒着她的原因，所以才越发生自己的气。

“别的审神者可以协同刀剑上战场，一起并肩作战吧？”她叹道，“我就不行，身体状况不说，连跟别人一样同吃同住都做不到。”

“主公可不是这个时代的人。”

小乌丸不甚赞同道。

“有自己的生活要兼顾很正常。即便是为父，也有做得到的事和做不到的事之分。”

三日月附和地笑道，“哈哈哈哈，小姑娘不是有在认真完成政府交派下来的任务吗？”

“拍照这种事情跟战争比起来——”

她的话止于小乌丸缓缓地摇了摇头。

“这件事由才被召唤的为父来说，最为妥当吧？”

他像是在征求三日月的意见，又不等他应声便接着道。

“主公不在的时候，偶尔会有政府的人来看看情况。”

水落时江：“……诺亚？”

诺亚：“……咳。”

“我什么都不知道，”他诚恳地说，“这个我真的不知道。”

“信你才有鬼！”

两名付丧神只听得见审神者的声音，饶是如此，也完全想象得出他们在说什么，小乌丸话里带了笑音。

“那个时候，新来的刀剑会被叮嘱说，与其他本丸不同，我们对抗溯行军只是权宜之计，主公——甚至包括我们——将来的战场不在这里。”

“换句话说，”三日月宗近悠悠地接话，眼中转过抹深色，“小姑娘能做的事，可不止拍照这么一件。到时候，兴许我们的命运还得仰仗小姑娘呢。”

“有那么夸张？”

时江看向蔚蓝的天空。

活了上千年的刀剑，在看透人心上也是分外锐利。

“主公在迷茫吗？”

“嗯，”她道，“发生了一些事。”

“作为普通人存在的价值完全被质疑了啊，”她想起日向复述的话，不由苦笑，“所以就算你们这么说……也会忍不住想，人类的性命是不是有高低贵贱之分。”

“这个问题，”小乌丸说，“为父倒是觉得，主公心里明明有答案。”

水落时江哑然。

“是啊。”

“预备学科和‘超高校级’，后者可能确实能创造更大价值，但我认为，大家的生命都值得珍重。”

从今天起，她不会再憧憬希望之峰了。

完全以才能决定一个人价值，只因为没有才能就为了学校的颜面而压下真相，甚至说得出“不过是死几个预备学科”这种话，这样不会太扭曲了吗？

日向身上的伤也不是假的。

想清楚一切，水落时江缓出一口气。

“不过，”她说，“小乌丸殿今天还真挺有父辈的感觉的。”

小乌丸扬眉。

“难道是想说为父看上去……？”

不不不，不敢不敢。

只是提的要求真的是在为难她啊！

“说起来，”三日月虚着眼转了话锋，“今天遇上检非违使，真只是个意外。”

“方才还来不及跟小姑娘说，但这个意外也带来了意外收获。”

……哎？

水落时江一愣，“什么？”

三日月意味深长地笑道。

“源氏的重宝。”