元婉低下头，耳边的碎发垂到她脸边上，她默了一会儿，摸摸手里的伞，问：“可找到了？”

“多谢小姐关心。”孟生答道：“小生已在城内找到姑母，并托姑母找了一份教书的差使。只是安顿不久，小生便去寻我丢失的石鱼，可惜在河底寻了许久不曾找到，想是让河水冲走了，又不由存了侥幸，如此烦扰小姐，还请小姐见谅。”

元婉点点头：“无妨。”

孟生起身请辞：“劳烦小姐，小生这便告辞了。”看元婉点了头，他便转身去，走到门前，正开门时，听见元婉唤止他：“慢着。”

他回头去看，瞧见元婉抱着拿把伞，头抬起来，眼睛正盯着他，看他望过来，眼神仍没有挪开，她说：“如今天气湿热，恐不日便要下雨，你把这伞拿去，做避雨之用罢。”

孟生不动声色地瞧瞧外边的天，又折回来，到元婉床边，从她手里接过伞去，小心翼翼地，忽听见元婉低低的声音响起来：“孟生，你说这世上可是有神灵？”

孟生叫这话问得一愣，只得给个无可无不可的答案：“也许有，也许没有。小姐，信则有，不信则无。”

元婉便把眉眼低垂下去，又听孟生笑道：“不过小姐，小生许不信神，却信命运。小姐如此面善，若不是小生曾与小姐相识，那便是命运安排了这一见如故吧？”

元婉让这话逗了笑起来，那笑意只是一瞬，她那过分消瘦的脸颊，此时因笑肌肉拉扯，硬生生地把这脸扯得僵硬，像是骷髅蒙了人皮，咧开嘴，无声地露出牙齿，和黑洞洞的喉咙，元婉意识到这点，这笑便极快地收了回去。

“你去吧，不必再到我这儿来，我没有你要的东西了。”元婉下了逐客令，孟生于是行礼辞别，拿着伞出门，并顺手把门掩上。

元婉看见门口的阳光被门挡住最后一寸，便倒头躺在床上，两只眼直直地望着天花板，眼珠子也不曾转动，不似活物。我为她把被盖好，她便把眼闭上了。

拿把伞当真派上了用场，就在不久。过了不消两月，春天还未过去，夏季的大雨却提前来了，还没过了清明，大雨便倾盆过来，那雨极大极暴，打得屋瓦啪啪作响，声音经久不歇，城里的街道灌满了泥水，城口的河已经漫了出来，虽还不至于淹了那小桥，却也淹了两边的低洼处街道。河的上游，那座堤坝正摇摇欲坠。

这档口，没有孩子再去学堂上学了，孟生便失了业，我为元婉买药时，常在门口瞧见他，他打着那把伞，在元府门口不远的拐角站着，盯着元府的牌匾看，看了一会，便又走开了。那把伞白净漂亮，绢的面上蒙了一层油纸，绢上绣了红梅，一朵一朵，开在白的伞面上，在阴暗的巷道口里尤其扎眼。