褚司马挤出一个要哭不哭的难看笑容，先是朝天拱了拱手，道了句“多谢殿下恩典”，又弯腰对郭顺道，“不知公公是否有空，去添一炷香？”

郭顺笑得意味深长，满口答应，“这是自然。”

他起身走到褚司马身边，用只有俩人听到的声音道，“咱家来之前，殿下交代了，若褚司马需要的话，咱家可替你送你家夫人一程。”

褚司马笑容愈发僵硬，一叠声称是，引着郭顺往后院走。

一到后院，听到那喊叫声，郭顺笑吟吟的扭头道，“这花圈摆开一圈，倒真挺好看的，褚大人，您说呢？”

褚司马赔笑，又问，“公公，可需要在下准备些什么？”

郭顺道，“大过年的，图个喜庆，就赏您家夫人一个加官进爵吧。”

加官进爵？

褚大郎还有些不解，就见褚司马脸色白了白。

等那郭顺带着两个粗使婆子进去后，褚司马才有气无力的与褚大郎解释，“这加官进爵，是宫一道密刑，又叫加官贴。是拿牛皮纸浸水，再一张一张的贴在人的脸上，每贴一层，呼吸就会更困难，一般贴到七张，人就活活窒息而死。也有气长的，贴九张才咽气。这种刑罚虽不见血，但过程极其痛苦……听说最后取下那牛皮纸，纸上还会映出人挣扎喘息的五官……”

光是听解释，褚大郎都觉得呼吸困难，胸口发闷了。

他摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，抬眼看了下那紧闭的房门，只觉得一阵阴风吹过，不由得打了个哆嗦。

这周氏真是的，惹谁不好，竟敢惹太子殿下。

便是他们远在陇西，也听过太子殿下是最冷僻狠辣不过的。

“裴元彻，我诅咒你，诅咒你不得好死！！”

倏然，屋内传来一阵撕心裂肺的喊叫，随后，那呼喊声越来越闷，越来越小……

最后，归为一片死寂。

天空是厚厚的云层，将阳光遮住，昏鸦呱呱的叫，一派萧瑟肃杀。

半个时辰后。

郭顺擦着手，优优雅雅的走了出来，面上还是笑吟吟的，“让褚大人和褚郎君久等了。”

褚司马擦着冷汗，讪讪道，“不敢不敢。”

眼睛控制不住的往那婆子手捧着的牛皮纸看去，只见厚厚一层，糊出个大概的轮廓来。

他心下一片冰冷，视线又往那房门看去。

郭顺将帕子收起，唇边笑意阴恻恻的，“褚大人还是别看了，面色惨白，便溺骚臭，可不是什么好看的景儿。”

褚司马打了个抖，忙道，“是是是，公公辛苦了，走，咱们去前头坐。”

几人有说有笑往前走去，后院，凛冽北风刮过花圈，发出窸窸窣窣的声响，仿佛有人在凄凄呜咽。

……

谢国公府，木樨轩。

净几明窗，墙上挂着一幅泼墨山水，香几上的博山古铜炉点着沉水香，案上摆着几卷兵书，花瓶内插着一枝梅花，很是清雅幽静。

看着谢纶动作优雅的沏茶，裴元彻笑道，“你个武将出身的，倒是风雅。”

谢纶笑了笑，“让殿下见笑，不过附庸风雅罢了。”

说罢，他将装满香茶的白玉瓷杯挪到裴元彻跟前，“殿下尝尝，这是我们陇西定州城的特产，芦山绿云。”