根据1918年3月3日俄罗斯苏维埃社会主义联邦共和国（苏俄）与德意志帝国签订的《布列斯特-立托夫斯克和约》（简称布列斯特合约），苏俄将芬兰、爱沙尼亚斯特兰（爱沙尼亚）、里夫兰（拉脱维亚）、立陶宛和乌克兰地区割让给德国，苏俄军队和俄国赤卫队从这些领土上撤出。

之后德国曾试图在被苏俄割让的爱沙尼亚和拉脱维亚地区建立一个从属于德意志帝国的波罗的海联合公国，以梅克伦堡的阿道夫?弗里德里希公爵为元首。

1918年11月，德国爆发十一月革命，随后于11月11日宣布投降。苏俄借机宣布废除《布列斯特和约》，试图收回割让给德国的领土。

在这种情况下，爱沙尼亚于1918年11月28日宣布独立，国内的德裔居民组建了志愿军团，和新组建的爱沙尼亚军队一道抵抗苏俄红军和赤卫队的进攻。

1919年2月1日，曾经率兵参加芬兰内战的德国将军戈尔茨（rudigervondergoltz）率领由德国军人组成的“自由军团”（freikorps）前往爱沙尼亚援战，最终令苏俄政府在1920年2月2日与爱沙尼亚签署《塔尔图和约》，苏俄“无保留地承认爱沙尼亚的独立，并自动地永远放弃俄国……对爱沙尼亚人民和领土所持有的主权权利”。

1920年2月，苏维埃俄国承认爱沙尼亚独立。1939年8月，苏德签订秘密条约，将爱沙尼亚划入苏势力范围。

爱沙尼亚位于东海岸，面积45227平方公里，东与俄罗斯接壤，南与拉脱维亚相邻，北邻芬兰湾，与芬兰隔海相望，西南濒里加湾，边界线长1445公里，海岸线长3794公里。

爱沙尼亚气候属海洋性气候，受海洋影响明显，春季凉爽少雨，夏秋季温暖湿润，冬季寒冷多雪，冬季平均气温7c，夏季平均气温16c，年平均降水量500－700毫米。

爱沙尼亚淡水资源丰富，截止2013年拥有大小河流7000多条，其中长度在100公里以上的有16条。主要河流有沃安都河（162公里）、帕尔努河（144公里）、帕尔特萨马河（135公里）等，但由于地势平坦，落差小，水力发电潜能低。

最大湖泊是与俄罗斯交接的楚德湖，总面积3555平方公里，为欧洲第四大湖，其中爱沙尼亚拥有的水域面积为1529平方公里。第二大湖泊为沃尔茨湖，水域面积271公里。

全国水域总面积2840平方公里。

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