桓敛脸色阴沉，叹道：“颢哥儿，你还年轻，初入官场，哪里晓得这官场里面的水有多深？江宁织造署郎中姚旻，官居正五品，表面上是个皇商，实际上他是皇上安插在江南的眼线，他可以直接上书皇上，直达天听。姚旻的妹妹姚香菱嫁给吴王做了正室，生下了世子，前几年病殁了。姚旻的嫡女姚元善又嫁给吴王做了填房。姚旻和吴王的关系有多紧密，不用我多说了罢？”

桓颢点点头，没吭声。

“皇上信任姚旻，右都御史钱应之上书皇上，言明吴王谢谈在西平山牧马数万匹，又在长吉湖备下战船数千艘，有造反之意，请朝廷及早制止。姚旻替吴王开脱，以自己的身家性命担保，吴王安守本分，绝无反意。吴王筹备的军用物资都是给朝廷和北方游牧民族，以及海上倭寇作战时准备的。皇上不仅没有派人来警告吴王，反而还把右都御史钱应之贬官到了岭南，当个小小的知县。”

……

从知府衙门出来后，桓颢又去见了提刑按察使赵准、布政使于信、都指挥使焦佺，这些人，个个都是人精，收了吴王的好处，佯装对吴王的造反之心视而不见，只有提刑按察使赵准略微表露了对吴王的不满。

桓颢总算明白，吴王在金陵树大根深，在这里任职的朝廷官员基本上都被他收买了，纵使有赵准这样的，虽对吴王不满，却迫于情势，敢怒不敢言的，做了骑墙派。要扳倒吴王，绝非易事。

须得全盘谋划，否则就是以卵击石，怎么死的都不知道。

收到世子谢彦宰的请帖，桓颢便想去吴王府看看，到底有哪些官员今日会去吴王府，于是他拿着帖子，来找玉珠，和她说明情况。“……玉儿，你陪为夫去。”

玉珠杏眸圆睁，不是很想去。她厌恶吴王一家子，拉着那人的衣袖，“哥哥，你去就好了，我不去不行吗？”

作者有话说：