拐入右侧一雕窗甬道，地上铺着大红锦毯，一行人走在上头皆无声无息，往北沿着一圆月雕花门进去，便是长公主日常起居的东偏殿。

隔着一道翡翠珠帘，隐隐约约瞧见一人侧卧在紫檀蟠龙软塌上，左右各有女官侍奉，塌上摆着大红撒花软枕，一个香云纱缝制的四方靠背，因长公主惧冷，不用那凉快的玉石垫，宫人便给铺了整整一条肉质细腻的象牙垫，不冷不热正当好。

少顷，闻得下方有脚步声，珠帘被宫女撩开，塌上的身影也渐渐起身，她尚未抬眼，王家所有太太奶奶姑娘齐齐跪了下去，

“请殿下安。”

“起来吧。”

声线冰凉而低沉，带着几分漫不经心。

众人连忙起身，分左右侍立，屏气凝神。

谢云初就站在姜氏下方，悄悄往上方望去一眼，长公主身穿石青色缂丝素面褙子，端端正正坐在那儿，只一白玉簪子将发丝挽成一牡丹髻，通身无饰，即便如此，也丝毫不减她的贵气。

长公主年过六旬，冷白的面庞交错着细纹，长眉入鬓，细韧而带着锋鞘，一双狭长的丹凤眼低垂，往下两条深深的法令纹向两翼铺开，正轻轻抿着宫人递上来的血燕参汤。

饮毕，宫人又将她寻日把玩那串紫檀佛珠奉至她手里，她拧起搭在另一只手心，这才抬眸朝底下众人扫来。

目光如水，淡淡的，看不出任何情绪，却给人无形的威压。

她于肃静中徐徐开口，“本宫许久不曾回府，家里可还好？”

王府是三太太周氏掌家，她躬身而答，“托母亲与父亲的福，家里并无大碍。”

长公主闻言稍稍抬起手。

四太太李氏见婆母有起身的迹象，连忙迈出一步殷勤含笑搀住她，

“母亲小心。”四太太声音柔而细。

另一边离得最近的大太太钱氏也默默用力搀住了长公主。

二太太姜氏当睁眼瞎，三太太周氏肃然不动。

长公主下了台阶立在殿中，目光最先落在谢云初身上。

“你三婶说府上无大碍，那淮哥儿媳妇你呢，你可好？”

王府诸人畏惧长公主不是没有缘由的，长公主每一句话都有深意，回错一字，后果难料。姜氏闻言惧骇地瞥了一眼长公主，袖下的双手都在轻颤。

好在谢云初有了前世的经验，琢磨出这位祖母的心思，她被人恭维惯了，真话反而变得难能可贵，谢云初于是屈膝行礼，如实道，

“回祖母的话，孙儿媳有些担心夫君。”

长公主并不意外，甚至慈颜悦色问她，“怪我吗？”

谢云初眼底的不安未褪，神色却是异常坚定的，“我如果说我没有怪您，您信吗？”

长公主抿唇不言。

谢云初接着道，“那西楚人但凡打听一遭，便知真章，书淮本是祖父嫡孙，由他去应战责无旁贷，若是无故牵连了大兄，反倒是陷我们书淮于不义之地，显得书淮胆怯怕事。”

“人即便不能成大业，行事却得无愧于人。我想，夫君亦如此作想。”

“您这么做才是真正保全了国公爷与王家的面子。”想必，这也是国公爷没有阻止长公主的缘由，老人家一辈子风光磊落，不会叫旁人来顶替自己孙子送死。

这条路是长公主，国公爷与王书淮共同的选择。

长公主满意点头，“你明白就好。”她喜欢有见识的女子。

谁说女人不如男，女子亦可成就一番事业。

时辰不早，大太太与四太太伺候长公主入内换衣裳，三太太领着谢云初等人去给皇后请安，大家出长春宫时，后背都出了一身冷汗，许时薇悄悄拉了拉谢云初的袖子，

“方才长公主问你话，我可吓了一跳，生怕嫂嫂被责罚，嫂嫂真厉害。”

许时薇埋怨过谢云初，如今见谢云初混得风生水起，也生了亲近的心思。

谢云初目视前方没接她的茬。

巳时正，崇光殿人影重重，王书淮及冠礼便在此处举行。

皇帝端坐上方，皇后在左，长公主在右，满朝文武观礼，除了王国公与姜氏夫妇，其余女眷皆退去后殿。

及冠礼只是走走过场，热闹却不喜庆。真正令人瞩目的还是午后那场校比。

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