宁宁笑道：“姑姑不谢我，反而骂我，是何道理，这石亨是不是你的人手？”

方夫人笑骂道：“小鬼，你怎么知道的？”

宁宁漫不经心地说：“否则他一个堂堂指挥使干嘛来见你？”方夫人一笑而出，过了大半个时辰，才回来，神情就有些紧张了：“宁宁，王振要见你。”

宁宁一怔：“王振，就是那个权倾天下的太监王振？”方夫人神情凝重，点了点头：“我已经叫石亨先代我送上一份厚礼，三天后，我要带你上王振府。这件事危险无比，这次我也没把握了。”

宁宁笑道：“听说朝廷之中，只知有王振，不知有皇帝。想不到我的名气已经大到这样了，连王振这种大人物都想要见我。”

方夫人白了她一眼道：“你还笑，准是为了他侄子王林被罢职的事，他要向你问罪？”宁宁笑嘻嘻地说：“要是这样的话，他直接下令就是了，何必还要亲自见我。”

方夫人摇头道：“我也不明白。不过，王振这人权倾天下，喜怒无常。我们的势力，可还远远比不上他。”

宁宁道：“姑姑，我只听说这王振是个太监，他是怎么得到今日这么大的权力的，咱们可要好好地研究研究。”

方夫人点头道：“好，我就将王振的事告诉你，三天后我带你去见他，也会有个准备。”

方夫人倚在炕上，宁宁蜷在她的怀中，听她细说：“王振的发迹，要从本朝的内官之制说起。自靖难之役中，成祖皇帝打天下时，就有许多宦官出过力，立过功。所以自永乐朝开始，太监的权势日大，逐渐有出使、专征、监军、分镇、刺官民隐事之权。先帝时，又设内书堂，令太监识字掌批红之权。那王振本是个蔚州的教谕小官。赴科举屡试不中，又犯下了官司，眼看前途已是绝望，就狠下心来自已净了身，入宫作了太监。宫中原有的太监，多半粗鄙无文。独他是个出色的，当今皇上还是太子时，就由王振教他读书。所以对王振十分尊重，畏惧三分。当了皇帝之后，就封王振为司礼监，掌批红之权。”

宁宁问：“什么是批红之权？“

方夫人道：“因为皇帝日理万机，由司礼秉笔太监代替皇帝对内阁票拟的谕旨以朱笔裁定，这就叫批红。”

宁宁诧异道：“生杀予夺之权，岂能轻付于人？这皇帝真笨。”

方夫人叹道：“可不是，连你都知道这个道理。当今皇上初登基时，朝中有杨溥，杨荣，杨士奇等三位大学士作主，宫内有太皇太后，王振倒也不也太大胆。等太皇太后驾崩，三杨也先后受王振倾辙，老的老，死的死。这皇上，生于深宫之中，长于太监之手，却自以为英明盖世。王振就挑唆皇上，不要听老臣的话，凡事要自己拿主意。他年幼识浅，有什么主意，自己拿主意，到头来，还不是听从王振的主意。王振就乘机弄权，王爵天宪，悉出其口，生杀予夺，任已爱憎。他的两个侄子王山，王林任锦衣卫指挥使，近在皇帝之侧。朝中文武，只知有王振，哪知有其他！”

宁宁道：“姑姑，这个王振这么坏，那我们为什么不杀了王振，我们有能力作到。”

方夫人道：“我们是有能力做到，但是付出的代价太大，甚至会牺牲我们自己。只有付出，没有收益的事不值得去作。更何况，就算我们今天杀了一个王振，那又能怎样。总还有人继续投皇帝所好，皇帝总是还能继续再弄出个李振、张振之流的人来的。”

宁宁道：“我见过这个皇帝，他被我随便说两句就全听我的了，看来真的象姑姑你说的那样，没有分辨是非的能力。”

方夫人冷笑道：“天道不公，宫廷是天下最不合理的地方。当今皇帝是个永远长不大的小孩子，掌权的却是个奸恶的太监。原来皇位就是：只要拥有这个名份，就算把一只猴子洗干净了套上皇帝的衣冠，依然会有人对它膜拜，对它忠诚，甚至不惜为它抛头颅洒热血。”

宁宁道：“那我们怎么去对付这只猴子？是要咱们也弄一个人天天在皇帝身边，去作这个张振、李振，驾驭皇帝吗？”

方夫人笑着摸了摸她的头，道：“你这小脑袋瓜里，又转什么念头？”

宁宁吃吃地笑道：“我听说瑞莲表姐的名字已经上了秀女名册，姑姑是不是打算让表姐进宫？”方瑞莲是方荫前妻之女，方夫人将她在自己身边养大，视出已出。

方夫人白了她一眼道：“你这小鬼头，什么都知道。可惜，瑞莲要有你十分之一的聪明才智和手段，她就不用我这么操心了。总怪她小时候被那老太婆带过一阵子，行事总是不如人意。”方夫人口中的老太婆就是她的婆婆方老太太。当初方家世袭至方荫一代，已近没落，官场上的人情关系，也是要用钱去维持的。是方老太太这个精明的女人，联合儿子硬是逼走了方瑞莲的生母，让那个软弱而娘家又没势力的女人出家为尼，好让儿子娶进巨富崔家的小姐，现在的方夫人为妻。婚后，方夫人果然以其高明的手段，再加上娘家的财富和江湖中的潜势力，助方荫一路高升至大将军，武毅候。可是以方夫人的气焰，岂是居于人下的。最错的是方老太还依然摆出个婆婆样儿，觉得这个儿媳妇远不如前一个孝顺听话。几番明争暗斗，方老太自食其果，让现任方夫人送到乡下老家去养老了。方夫人轻视老太婆的为人，方府上下都不敢去看望她。反而是被她逼得出家的前任儿媳妇常来看望她，只可惜，方瑞莲的生母没几年就死了，现在，老太婆只有一个人在佛堂念经忏悔了。