原来如此……

原来如此。

叶疏白披了外袍下床，迎着小皇帝惊讶的目光从榻下抱出了一坛酒，拍开泥封给他倒了一盏，“陛下记不记得刚登基的时候，边境颇有异动？臣有一次半夜入宫议事偷偷带的，讲故事还是得就一杯酒。”她狡黠一笑，将金杯放到师斓手中。

“臣当年跟陛下说过，先皇后年少时代兄入朝，是赫赫有名的小将军，风姿无双。遇见先帝之后，决意放弃身份入宫为后。然先帝寡恩薄情，金笼困囚，仍恐凤鸟离笼，为彻底折断先皇后羽翼，消除势力日盛的元氏外戚的威胁。兴康二年五月，以叛国之罪判处满门抄斩。”

这段旧事即便早已知晓，师斓手指还是一颤。

“先皇后自此一病不起，兴康三年诞下陛下，撒手而去。臣当年七岁，在之前的战乱中成了孤儿，被元氏救助，刚入族学开蒙一年，事发时与其他幼童一起被送出。”

她冰凉的手握住师斓的，眼里的笑冰冷肃杀，“臣是先皇后留下的一步棋。”

“先帝当时属意宗室子弟，想过继一个来继承大统。臣决不能容忍陛下再在宫中遭受冷遇，本来只是想来看看陛下，要是无意江山，臣保护陛下一生富贵安稳。可是陛下说，愿做第一人……前路荆棘，臣就做陛下手里的刀，不管怎样，总要让陛下得偿所愿。此五宗欺君之罪，臣认，罪无可恕，依律当斩。”

她自觉已经足够诚恳，没想到这句话却仿佛戳了师斓的痛处，年轻的君王将杯中烈酒一饮而尽，金杯砸在地上，厉声道：“住口！”

叶疏白一怔。

他长得很高了，骨架仍是偏瘦，但身上撑起了帝王架子，竟然也有了沉重的压迫感，已不是当年孤弱的桥边少年。叶疏白整个被罩在他的影子里，在朝堂之上舌灿莲花的中书令大人，突然就不知该如何开口了。

“你以为朕不知道，你在朝中结党，拉拢那些对朕一介坤泽之身不满的前朝旧臣，那些妄图挟天子以令诸侯的乱党，那些想取而代之的贼子，你甚至送朕笼中雀，公然宣战……你想死，你想和他们一起死！”

师斓其实做了很多准备，反复设想过应该在什么样的情景下，做好完全的准备，跟这个一手培养出他的人面对面坐着，一张一张把底牌揭开，起码不该是现在，不该是如此仓促。

他恨了许多年，无数个夜晚在桌前发誓，决不能再被她耍得团团转，也要让她尝到一回计划落空的感觉，才算大仇得报。

可是他不管他愿不愿意承认，即便到了这个时候，那个人简简单单的一句话，还是能轻而易举地牵动他的心弦，打乱他的全盘计划。

他受不了叶疏白平淡认命的语气。

叶疏白深深凝视着面前气得失态的皇帝，语调还是温和平缓的，“原来陛下连这个也知道了。”

“你还想瞒我到什么时候？！”那双艳丽的凤眼激得通红，师斓死死盯着叶疏白，眼里恨得要滴出血来，“叶疏白，你很好，十年了你还是这一套，你还想以身作饵，你还想再抛下我一次，你还送我笼中雀，你居然敢……你居然敢这样逼我……！”

他话音未落，心口一阵绞痛，几乎站不住，踉跄着退了两步，撑着桌子才勉强稳住身形，难以置信地望着叶疏白。

被他盯着的那人上前两步，抱住他颤抖的身体，“臣不会逼陛下的。”

“……臣不舍得。”

实在是太疼了，当年被元拒青关在殿内的时候也没有这样疼过。师斓坚持不住，无力地软在地上，被一双冰冷的手接住。叶疏白跪坐在地，将他抱在怀中，在他耳边的呢喃温柔而安抚，“臣结党，一是因为他们警惕心很重，不如此恐难以收集罪证；二是因为……臣活不久了。”

怀里的人一颤。

“兴康十八年那一剑，确实是厉害，伤了心脉。苟延残喘活到今日，每一日都像是从上天那里偷来的。臣不怕死，可是臣要是真的死了，陛下一个人面对那些人，臣不放心。不能亲眼见陛下宏愿达成，已是失约；倘若还不能保护好陛下……”她顿了顿，“臣心有不甘，死不瞑目。”

“临死之前，还能最后为陛下做一件事，臣很高兴。可是陛下现在太聪明了，什么都猜到了。是臣教得不好，让陛下也学会了用自己做赌注。”

坤泽若在花信期与乾元交|合，便会结成命契，倘若坤泽身死，乾元会受重创；若乾元死了，坤泽亦不能幸免。

师斓赌她不敢拿他的命当儿戏，他赌对了，可没料到，最终还是棋差一着。

疼痛越发剧烈，他咬着牙艰难地挤出几个字：“是那杯酒……你把解契的药……”