裴辛夷愣住没说话，就听阿魏又说：“你这样逃出来，我只能把你带回家。”

“哦……你阿妈会不会……”

“放心，不会让她知。”

阿魏抄近路走小道。路上很暗，只偶尔有手电筒的光扫过，是警察在夜间巡逻。再走了一截路，连人影都见不着了。

渐渐闻到了一股带着腥臭的发霉味道，阿魏说：“快到了。”

“你住这里？”裴辛夷不假思索地说。没有听见回答，她才意识到这话有几分嫌弃的意味，尽管她没有完全没这么想，或许他还是觉得被冒犯了。

她说：“我没有别的意思……”

阿魏这才出声说：“我知道，但你在这里很安全。”

她不明白为什么，但相信他说的是真的，没有追问。

这是河岸下游的棚户区，河上漂流着数不清的垃圾，房舍全是残破的木结构高脚楼，不避风雨，摇摇欲坠。住在这里的人半数以拾河滩垃圾为生，朝向正街那一面是黑街，有当铺、烟馆、勾栏院。这里被城里的人称作贫民窟，出了人命连警察也不想管。

这片区域等于一个无名堂口，与阮家、裴家、十五党等不同，人员组成鱼龙混杂，不参与帮会斗争。不管你是谁，进来找人要先与自治会谈判，易进不易出。

按洪门的说法，这里的自治会就是龙头，阿魏先前所说的工事班长是堂口最底层的四九仔，负责传递消息，而阿魏则是职阶更低的无需正式拜会的蓝灯笼，为班长打杂跑腿。

是啰，在码头做工的人有几人不是烂仔，烂仔里头有几人不是贫民窟出身。