韦恩瞅瞅查理，挠着头不好意思地憨笑；查理瞧瞧他，也忍不住莞尔，摆摆手示意没什么，照旧在韦恩旁边坐下来，吃晚饭。

尤里坐到查理另一边，同时老觉得眼前这场景眼熟得古怪。想了半天，想起他刚到北郡时，和查理两人间相处的样子，不由摸着下巴在心底里一个劲犯嘀咕：

----这家伙，不会一向就喜欢笨一点傻一点的吧……啊？

没等尤里想个明白，凯尔已经从路易斯、阿特里他们那边回来。同时带回来的。还有一个不太好地消息：“那位女士的情况有点恶化，似乎不太妙。”招呼上奥狄斯，又和查理商量：“您也去看看？”

事关人命，查理就不怕麻烦了。他当即应声起身，同时不乐观道：“我只会做几个药剂。恐怕没什么用……”一边说。一边想到了大车上的四具棺木、湖畔镇最危急的那几天里所见的牺牲与死亡，顿时陷入了沮丧。

尤里已经默不作声地跟着站了起来。见状不着痕迹地搭上查理地肩膀，用力按了按。

温热地手掌、坚定的力度。查理扭头望向尤里。目光落入他湛蓝明亮地眸子里，感觉好了一点儿。

凯尔吁出一口气，耸肩道：“尽力就好。如果我们不行，只要她能撑到镇子上，也就没事了。”

康拉德笑笑接口道：“是啊。算上今晚。还有两天。有莎拉小姐在，问题应该不大吧。”

他们说这些话的时候与其说洒脱乐观，不如说有点儿漠然。查理隐隐察觉，有点儿明白又不太明白，抓下尤里放在他肩膀上地手，牢牢握着没放，跟了上去。

阿尔泰娅埃伯洛克女士被安置在最大最好的帐篷里。说起来，她除了清晨醒过来一小会儿之外，并没有别的好转迹象。众人会诊的这会儿。她就昏迷着。脸上毫无血色。

凯尔到时，路易斯和阿特里已经看过了女士的伤口。阿特里皱着眉：“我没能消除她地诅咒。但至少成功压制了。刚才的检查表明，它的确不曾恶化。那么，为什么她会一直昏迷、高热？”

路易斯低声道：“我想，不仅仅是诅咒魔法的缘故。她恐怕感染了疾病。”

莉莉立刻反对：“您什么意思？我们一直把她照顾得很好，每天更换绷带！”

路易斯看了她一眼，简短道：“单纯清洁伤口并不能避免感染，还需要草药或者法术。”

阿特里问莎丽：“您给她用的是治疗术吧，祛病术呢？”

莎丽的脸色微微苍白，眼下有眼影：“是的，每天我都尽量给她施放治疗术了。祛病术……”说到这个，她低下了头，因为惭愧而羞红了脸，声若蚊呐：“我还不会……”

阿特里将目光投向布鲁诺与凯尔他们，布鲁诺和凯尔均是摇头表示无能为力。查理知道治愈药剂的配方，但还没尝试过，只能跟着沉默。

一旁，卡兹克斯，也就是那个在凯尔的盔甲上撞昏了自己地地精，一把鼻涕一把眼泪，用地精语嘀嘀咕咕：“可恶地小姐，讨厌的小姐！呜呜呜，讨厌地小姐！”

他尖细的嗓门听起来凄惨又可怜。查理离得最近，被吵得受不了，低声呵斥他：“哭有什么用？闭嘴。”

卡兹克斯自顾自嚎啕大哭，查理只好恐吓他：“小心让小姐听到，把你扔出去！”

这话一出，卡兹克斯立刻闭嘴。他瞪着两只凸凸的大眼睛朝莉莉和莎丽那边瞄了好一会儿，确定两位小姐没在注意他，才按着胸膛放下心来。又拿腔调怪异的通用语，小心翼翼问查理：“您听得懂我说话？”

查理生怕他又开始大哭，勉强点了点头：“能听懂几句。”

不想卡兹克斯一下子抱住了查理的手臂，委屈地仿佛受虐的小媳妇找到了娘家人一般，用发音呜呜咽咽的地精语说个不停：“呜呜呜，她们说卡兹克斯是色狼！卡兹克斯不是色狼！卡兹克斯照看救命恩人！尽心尽力、尽心尽力！”

救回阿尔泰娅埃伯洛克女士的那晚，两个年轻人早早离开了现场，所以有些情况他们并不清楚。这会儿听卡兹克斯好一通哭述，查理才明白了个大概。

原来，卡兹克斯受雇跟船从纳菲瑞提湖出发，驾船逆流北上，希望能够在西部荒野找到新的矿石资源。不料他们的船却在经过峡谷时遭到了袭击。

他当时慌不择路。逃入东边地森林，也就是暮色森林。虽然免去了成为奴隶的命运，却在广袤的森林里迷了路，几度差点丧命。用光了身上所有“伟大的地精发明”后，束手无策。差点成了野狗肚子里的肉。

恰好阿尔泰娅埃伯洛克女士带了一小队守夜人离开镇子。进行一桩需要保守秘密地重要调查，遇到了危在旦夕地卡兹克斯。从那几只野狗嘴里救下了他。