哐一声轻响，盖文似乎勾上了哈利地肩：“你不帮帮她们？她们地美貌可是湖畔镇数一数二的两位呢。”

哈利短促地哼了一声：“帮点忙本来也没什么……不过你帮人忙，总不是找罪受吧？看她们那眼神……我才不犯贱呢。你喜欢，你就抓紧机会使劲吧。可我要劝你一句，娶老婆呀，模样倒是次要地，重要的是脾气好。这两位随便哪一位放在家里，你消受得起吗？我可不想要。”

“这倒也是。”盖文沉吟了一小会儿，犹豫道，“但是这回莎拉小姐去给母亲扫墓，机会可不常有……你真不动心？别摇头，你知道我在说什么。”

“怎么说呢……师阁下和镇长……呵，一点没想法是假的。但是以她们俩的脾气，说起来你是靠着她往上爬的，那日子还能过么？你是知道我的，我也没什么别的想头。再努力两三年，晋个骑士，就心满意足了。最好到时候仗也打完了，我领点退休金，还回家开我的旅馆。”

“西部炖肉！”盖文乐了，又伤感道，“我都不记得家里是什么样了……”

“唔，你家以前不是有个磨房么？跟我一起去西部吧。你开个磨房，我开个旅馆，买面粉都不用去别处找。”

“是有个磨房。可那会儿我还小，别的都不懂。”

“学呗。刚入伍那会儿，我们连弓都拉不开，现在还不是挺好。”

“也对。那……说定了？”

“说定了！”

两个盔甲渐渐走远，查理和尤里大眼瞪小眼，忽然忍不住都笑出声来。

隔壁这会儿刚刚进门，两位金贵的小姐抱怨着屋子太脏。最后还是莎拉出了个主意，花点钱去商队里找两个小伙计来打扫。

“你说他们去暮色做什么？”

“战略同盟吧，暴风城不管夜色，不管湖畔，它们只好自己管自己了。”查理想到她们还得折腾半天，不由皱起了眉。尤里瞧瞧他，小声道：“我去让她们搬远点。”

“她们可不会乖乖听你的。”

“你放心，我有绝招。”

02 药剂的真正价值

第二天天气多云，早上六点不到，营地里生火造饭。大半个小时之后，各家人马都已经整装待发。

查理习惯藏拙，在凯尔那儿报名时只说自己是个法师学徒，没提炼金的事。不料波特去阿特里那儿打探了几句消息拉了点交情，结果出发前，凯尔带着“大熊”韦恩找了过来。

“查理是吧，听说你会做治疗药剂？怎么不说呢……”凯尔急切地把查理拉到一边，借韦恩的身形挡住了别人的视线，开门见山道，“这样吧，帮我们个忙，路上兄弟们采点草药，你帮我们做成药剂，四成归你，怎么样？”

两个年轻人刚刚找了辆驮马拉的大车安顿了他们不大不小的行囊，查理拄着平衡长棍，闻言怔了一下。因为凯尔没拐弯抹角，加上四成不算低了，便答应下来：“当然可以，只是我只会配几个简单的，而且没带多少药剂瓶……”

“药剂瓶包在我身上，材料都算我们的！”凯尔当即拍了胸脯，“还要什么东西？”

“没了。”查理摇摇头，又担心道，“你们多少人采药？我一个人，可能配不完……”

凯尔点点头：“这个倒是。”微微沉吟。不同炼金师配出来的药剂好坏不同。药效差别之外，主要是可以保存的期限长短。波特手里两个药剂没有用掉，他见过了，色泽纯净清澈，底下没有沉淀。显然质量挺好。至少放上一两年没问题，所以他有心多弄点。

想到有阿特里和莉莉两个中级法师同行，他估摸着查理也不会需要动手，便对查理道：“我跟你说实话吧，药剂这个东西很好。就是太贵。我们这样在外面漂的。赚点钱不容易，舍不得买。也用不起几个。这回你肯帮忙，我可一定要厚着脸皮多给兄弟们弄些。所以……一天五十个？呐。二十个是你的哦？”

五十个对查理来说一点也不多。不过他还是要藏拙，盯着地上，装作略有些为难，顿了顿，才咬牙答应下来。

尤里不能戳穿。只好在一旁偷乐。凯尔十分高兴，又和查理说好尽量别让另外几拨人知道----他晓得这事瞒不住，只盼抓住先机，给兄弟多弄几个备着。

查理索性都逐一答应下来。凯尔接着特地给他和尤里安排了一辆还有点儿空地大车，免得赶路太累，宿营时没精神做药剂。临走前还反复叮嘱了一遍。

查理点头无言，送走心满意足的凯尔，有些哭笑不得，可因为凯尔这事做得爽直。有私心。却又坦荡，心里倒没有不痛快。开拨。没一会儿过了河上的大桥，进入森林。