未等棠篱去县城找他，苏老板第二日就带着回信和大大小小的礼物登门拜访了。

狐狸早在苏老板的马车驶进竹林时就察觉到陌生人气息，冲棠篱呜了一声。

“藏好，在人走之前不要出来。”

一柱香后，马车停到门外。

苏老板的声音传进来：“棠篱先生在否？”

棠篱出去，邀人进来：“贵人到访，有失远迎，失敬。”

“哪里的话。”苏老板做了一个揖，“不请自来，万望海涵。”

二人进了内室，棠篱沏了一壶茶。

苏老板将一份礼单双手敬上。

棠篱垂目，没有看，“不知苏老板所为何事？”

苏老板笑呵呵：“乡野村夫，见识短浅，竟不知贵人隐居在此，失敬失敬。”

棠篱不语。

苏老板暗暗打量他一眼，心里捞不准，又双手奉上一信，道：“此乃先生回信。”

棠篱接过，“有劳。”

第五章 福祸相倚

教书先生平日对人便不咸不淡，疏离克制，苏老板原本将其归结为文人的酸腐清高，如今多知道点儿什么，越看心下越惊，越看越觉得棠篱是深藏不露之人，颇有卧龙诸葛的感觉。

他笑了笑，越发恭敬：“先生高才，小人眼拙，平日里若有失礼之处，大人不记小人过，海涵海涵。”

棠篱之前的信是寄给王守业的，也就是王乡士之孙。会泽县戮杀野禽的风气由他而起，自然要从源头上解决。

王乡士在会泽县声望极高，子孙又争气，钱、权俱盛，可以说是这个地方一号人物。