姚青山想点烟，却又记起进营时听的规矩，室内不可抽烟。

他有事相商，只好入乡随俗。

乡绅没有官宦那么多弯弯绕绕，开门见山的道：“如今外头盐价一日贵过一日，营长愿用盐来换木材，我们几家子都是高兴的。

今日是想来告诉营长一声，许多同你换盐的泥腿子，并不是我们雇的，而是往我们家的山里偷了来。

营长莫叫人骗了。”

管平波笑笑：“还有此事？我却不知。”

姚青山道：“营长初来乍到，不知他们心多坏。

春日里营长收竹笋与丛树菇，就都是他们从刘玉书家的山林里偷的。

因是小物，乡里乡亲的不好计较。

哪知如今竟偷起木材来。

听闻营长是读书人，大抵知道，一颗大杉木，少说得长二十年。

一棵木材，就值五六两银钱，我们如何咽的下这口气？营长是我们石竹的英雄，替我们杀尽了土匪，保一地太平。

此回我们还想请营长做主。

也不白劳累营长，倘或禁绝了小贼，我等必有重谢。”

管平波似笑非笑的看着姚青山，虽然自己年纪是小了点，但他哪里看出她脑子也不好使了？盗伐之事古已有之，直到后世那般高科技，护林员都跟盗伐者们打生打死，没个结果。

石竹许久没有木材商了，所以树林安生了几年。

现她做起了木材商，偷树的自然应运而生，且比往日更加猖狂。

原因有二。

其一，重赏之下必有勇夫，石竹盐荒到今日的地步，为了活命，百姓没什么干不出来的；其二，石竹土地兼并之重，早超出警戒范围老远，周遭山林几乎无一寸土地上属于自耕农。

造成兼并的原因有许多，高利贷、明抢、匪患、水灾、疾病等，可谓是封建时代最大的顽疾。

所以要买木材，直接问地主买就好了，似管平波这般公开收购不问来源的，分明就是挑唆百姓铤而走险。