湘夫人唤过嬷嬷，把濂宁抱了出去。濂宁一生下来就像一个怪物。头颅圆滚滚的，两只眼睛分得很开。已经十岁了，还像婴孩一般人事不知。濂宁是个傻孩子，对此他的母亲湘夫人早就心知肚明，习以为常。

金壁辉煌九重帷薄之后，夔王武襄像一座山一样沉睡着。这个曾经血洗中原，叱诧风云的英雄人物，如今悄无生气的躲在寝宫深处。谁都可以致他死命。

扶苏对武襄毫无兴趣。他转过身来，看见湘夫人倚在窗下调弄鹦鹉，眼睛却瞟向远处的晴岚阁。晴岚阁是夔王寝宫丹枫殿的配殿，一向是武襄寻欢作乐的地方，如今也寂寞得厉害。阁顶上那个秀美的妇人，穿着华贵无伦的绣金衣袍，懒懒的晒着太阳，依然是那种面若桃李冷若冰霜的样子。

湘夫人冷冷道：“说起来，贞节也是一个女人用来引诱的资本呢。”

扶苏知道她说的是息夫人妫。息妫原来是息王的爱妻。息国被夔国吞并之后，息妫就被抢过来，作了武襄的侍妾。武襄很喜欢息妫，息妫也为武襄生下了公子清任。但是二十多年来，息夫人竟然哑了似的从不肯讲一句话，甚至连一个微笑也没有流露过。人们暗地里都说，息夫人被迫失节，心里是很苦的。她并不关心自己的孩子清任。公子清任长到四岁，还像自己母亲一样，一句话也不会说。直到湘夫人嫁给了武襄王，亲自管教公子清任，才慢慢的把他从孤独自闭中引导出来。

但奇怪的是，不开口的息夫人却一直是武襄最宠爱的妃子，连大权在握的王后湘夫人也不可比拟。扶苏心里暗暗叹息，都是一样的命运，却不肯彼此相容。难道明慧如湘夫人，也不能摆脱世俗女子的嫉妒心？

廊下，濂宁正在和婢女们嬉闹，荷荷的叫嚷着。扶苏看了一眼他满身的泥水，默默摇头。

“身为九嶷的大司命，你居然不能为我找回王的灵魂！”

尖利刺耳的声音忽然响了起来。

扶苏缓缓的抬起头，看见湘夫人的脸上，骤然换上了那种铁一般冰冷严厉的表情，一如她在朝堂上，夔王身后的珠帘里面，出言训斥那些王公大臣一样。

扶苏淡淡道：“你也知道，我这个大司命，早就是徒有其名了。以我现在的灵力，根本不足以和九嶷阴灵们的力量对抗。”

湘夫人冷笑道：“你终于肯向我承认，作祟者的确是那些九嶷族的遗民了。”

扶苏道：“你我都可以感知他们的存在与怨望。”

湘夫人顿了顿，缓声道：“我想，作为大司命，至少你可以劝服他们。不错，武襄是九嶷的仇敌，但目下就是杀死了武襄，对他们已没有半点好处。”

扶苏道：“有没有好处，我不清楚。但我绝不会试图说服他们。对于我来说，这件事情的意义和他们没有什么不同。”说着这些话，冷静的扶苏渐渐显出少有的激动来，“这是家国之恨。”

在夔王寝宫的深处，扶苏的语调并不高亢，传到湘夫人耳朵里，却显得十分尖锐。

“虽然已经二十年了——”

湘夫人猛然颤了一下。

扶苏察觉出她的变化，轻呼道：“湘灵——”

“不要这样叫我！”湘夫人轻声的呵斥道。手指一抖，掐断了一枝白芷花的嫩茎，渗出淡淡的汁液来，把掌心染成青绿色。

一时间两人默默无语。

过了一会儿，扶苏哑着嗓子道：“难道说，救回武襄的灵魂，对你来说就那样的重要？”

湘夫人犹豫了一回，字斟句酌道：“现在武襄是我的另一半命运。”

扶苏紧紧咬着自己的髭须。

湘夫人续道：“一损俱损，一荣俱荣。”

扶苏盯着湘夫人身后的那面青铜镜，镜光中夫人的衣袂影影绰绰，奇幻而动人。扶苏深吸了一口气，低声道：“那么，重华呢？——重华对你来说又意味着什么？”

湘夫人淡淡一笑：“重华？很多年前的事情了，还提它做什么。”她撇了一眼窗外，濂宁在嬷嬷怀里睡着了，花萼一样娇嫩红润的脸上，露出纯洁无瑕的笑容。她摇头道：“我管不了许多啊。但总得为濂宁这孩子着想。你不知道相乔的儿子，是一种什么命运？”

武襄只是女婿的身份。当年夔王招拒病重，他率兵逼宫，迫使招拒传位于他。那时他曾答应过招拒，会善待王子相乔和以及相乔的后人。但是武襄继位之后不久，相乔就因为谋反的罪名而被赐死。他的儿子被封为“相庶人”，幽闭在郢都城外某个阴暗的离宫里。十几年后，还是湘夫人念及姑侄之情，以一件事情为要挟，使得武襄把他释放出来。但那时，这个孩子已经变得如同白痴一般，见不得郢都的阳光，不久就病死了。