高唐显得忿忿不平：“早已噬臂为盟，发誓要一辈子帮助公子。他倒好，居然在这个节骨眼儿上，溜得无影无踪。”

公子清任淡淡一笑：“总角之交，你还不了解扬歌这个人？他总是逍遥惯了的。——我问你，那边情况如何？”

高唐苦笑着摇头。

“呵！”公子清任冷笑一声，“看来扶苏大祭司的无边法术，也无能为力啊。”

高唐道：“王后还在山上。”

公子清任凝了凝神，道：“去通知他们，今日午时以前，务必在丹枫殿前聚齐，我们的兵马——不必动用，暂时待命。”

高唐上马欲去，忽然又回过头来，忍不住问：“公子啊，我就是不明白，您派扬歌到云梦泽去，究竟是想察访什么高人？”

公子清任没有回答，陷入了深深的思索。

空桑岭的高处，那株“夔州神木”扶桑，在初夏的和风中飘下一片金黄的枯叶。

在空桑岭那一边，浩荡长江的江岸上，此时正在为夔王武襄举行盛大的招魂仪式。

夔国最为神圣的色彩和礼仪都集中在了这里，为的是向江之南的土地远远致意。在清悦宜人的颂乐中，韶歌声起，一排排金翠闪烁的孔雀翚扇从中间向两边次第撤开，显出正南边最高处，檀木雪松架起的祭台上，一片高缈的紫色纱帷。祭台四周，蹲踞着四只黄金铸就的麒麟兽，从口中不绝的吐出缕缕香烟。在嫋嫋烟芬熏袭的紫色纱帷后面，朦胧的映现出大祭司冷俊威仪的身影。