“这样也好。”白雍容说。

宫女们摆条案铺棋盘，又拿来椅子。冬太妃侧了侧脸，朝她带来的随身侍女说：“文斓，坐到我对面。”

那个名叫文斓的年轻宫女略一低头，提了淡青的罗裙，在棋盘边盈盈跪下。白雍容远远看着，注意到她有一段柔长的细腰，妩媚如同二月早春。

青夔的棋叫做“宕子”，由石青和珠白两种颜色的珊瑚石打磨而成，指甲盖儿大小的一个半圆，子数不限。棋盘则是用海蓝色砂子勾勒出天上地下四方六合的框架，宛若海上岛屿的格局。双方各执一色，青宕子先行，白宕子跟进，二色宕子轮流落子。谁先将六合方位连成一体，谁便是赢家。这种宕棋，是百多年前一个蓝族行商在海外偶人仙山而窥探到的仙家游戏。棋步看似简单，极易上手，其中却含有许多机趣，很快就风靡了整个云荒，不仅贩夫走卒们爱玩儿，郢都的达官贵人们也乐此不疲。

而在这青夔宫中，人人都知道，冬太妃是第一个喜欢宕子的。一年三百六十五日，她倒有三百六十日，都坐在淅雨宫的大梧桐树下，左手执青，右手执白，对着棋盘抿嘴出神。年深日久，磨炼成了宫中第一高手。青王清任生前，偶尔心情不佳，也会到这个沉默寡言不得宠的小妃子宫里来，摆上一两局解解闷。清任去世之后，成为太后的白雍容不免寂寥，便跟着冬太妃下棋。太后很喜欢这项游戏，甚至一度举办棋赛，遴选国中高手，进宫陪奕。只是冬太妃棋艺太高，无论是太后，还是陪奕棋士，都不曾有人在不让子的情况下获得完胜。

这一局，照例让太后先走了四步。太后自是不能抬手，吩咐文斓摆上了青宕四枚，冬太妃这才拈着兰花指，落下一枚白宕。

太后毕竟虚弱，盯着棋盘看了一会儿便觉乏了。冬太妃待要作罢，太后却对文斓道：“你替我走完。”此时青白二子平分秋色。冬太妃听罢，冲着文斓微微一笑，示意她接上，那宫女默默地摆上了青宕子。太后闭目养了一会儿神，再睁眼的时候，发现棋局忽然大变。只这么一会儿的工夫，自己的青宕已经绿茵茵地连上，俨然就要取胜了。

白雍容忍不住惊叹了一声，支起身子细看。却惊动了那个叫文飒的宫女，连忙转身相扶，却听太后道：“不妨事，你且好好地下。”

冬太妃不由得微微一笑。文斓瞥见了太妃脸色，像是猛省了一下，忙低了头，打点起了十二分精神，盯着棋盘眼珠儿都不敢错一下。倒是落败的冬太妃，依旧神定气闲，有一步没一步地应付着。不过又下了半盏茶的工夫，收官了。点出数目来，双色宕子打了个平局。

“可惜，没能赢了你去。”白雍容笑道。冬太妃掩嘴笑道：“这平局的结果，可不是我的能耐。”文斓在一旁收拾棋盘，听得太妃此言，脸上是一红，眼睛里像是含了一汪明晃晃的水。只听冬太妃道：“平素我跟她下棋，须得一子不让，才略胜一筹。今日却一气让了四子，我早就知道这回我该败了。谁知这孩子如此厚道，竟然给我留足了面子。”

文澜一听这话，慌忙放下了手中的棋盘，作势要跪，却被冬太妃笑着一把托住，示意她不必介意。白雍容却是愕然：“原来是硬扳成的平局……这孩子不简单呀。”

冬太妃一边悠悠喝着茶，一边用眼角瞅着诚惶诚恐的侍女：“这孩子的父亲是歌岛那边有名的棋手。她十三岁上到郢都来，城中少年中就没有人是她的对手了，这才到我的宫里来。”

白雍容点头道：“那可称得上是个了不起的才女了，难得模样儿也生得如此可人。”一边示意文斓走近，拉过她的手，细细地看着，“你觉不觉得……”白雍容有些恍惚地说，“这孩子有点儿像一个人？”

冬太妃慢慢道：“我可没看出来，像谁呢？”

白雍容沉默了一会儿，没有回答，却问：“她今年多大了？”冬太妃笑了。笑，示意文斓自己说。

文斓低垂了眼睛，细声道：“十七岁……下月就十八了。”

“细柳，”白雍容招呼着自己的侍女，“把我那顶白玛瑙的帽子拿过来，赏给这位下棋的姑娘。”侍女应声，捧出来一个精巧帽盒，打开，里面是一顶孔雀蓝的明珠缎软翅小帽，还带着一段绣白文凤的水蓝色鲛绡面纱。两鬓的软翅上各有一只银丝攒白玛瑙珠子的凤尾蝶，蝶须镶的是黑珍珠，极为夺目。帽子戴在文斓的头上，四粒珍珠颤巍巍地抖着，与面纱上随风舞动的文凤遥相呼应，显得颇为灵巧。

“谢太后恩典。”文斓跪拜磕头。