可其他人只是茫然地盯着他，似乎根本听不到他在说什么。

“不要白费力气了，他们的耳朵已经被扎过了，听不到你在说话。”

孟长夏此时才注意到坐在自己旁边的一个人，此人皮肤黝黑，应该常年在外受到日光暴晒，此时天气不算暖和，他却只穿了件薄薄的单衣，露出胸口的大片纹身来。

“耳朵扎穿，下水采珠会方便一些。”男子借着说道，“这是海人的规矩，怎么看样子你根本不知道？”

“海人？”孟长夏注意到自己腰间系长绳，另一头连着石块，很快就明白了自己现在的处境。

海人，也叫采珠人，是古代贱籍的一种，专门负责为权贵在深海中搜寻珍珠，是真正的高危行业，“十万壮丁半生死，死者常葬鱼腹间。蛟鳄磨牙竟相向，积水化为海水丹”说的便是采珠人的艰难处境。

“看来，你不是本地人，是被打晕了，交过来充人头吧。”男子递给孟长夏一壶水，“这种事情，我见多了。”

孟长夏喝了一口淡水，心情有所平复：“我是过往客商，在附近居民家里借宿一晚，被打晕了，一觉醒来，就到了这个鬼地方。”

“只怪你来错地方了。”男子道，“皇上突然下令，要准备三千颗夜明珠给他的妃子做礼物，特意从京城派了近侍来监工，五千采珠人，昼夜不停地出海，值此时节，鲨群凶残，谁也不想去送死，便拉了过往客商来做替死鬼。”

“那你呢？”孟长夏眯缝着眼睛问，“你一点也不怕死？为什么你能听到我说话？”

男子把领口拉开一些，好叫孟长夏看清他身上密密麻麻的图案，那图案诡异中透着精巧，乍一眼看去仿佛是龙的鳞片，仔细观察却会发现那是水的波纹，当中有数个渔民在与海底巨怪搏斗。