皇帝听说后非常吃惊，对高肇说：“你的话真的不假，他真谋反了。“于是命令都督李平发兵讨伐。先是彭城王曾经保举他舅舅潘僧固为长乐郡太守。郡归属冀州。元愉反叛，逼他从军。”

高肇就想借此机会给彭城王定罪，于是上奏道：“元愉谋反，彭城王确实知晓。现在他的舅舅潘僧固在元愉军中出谋划策。彭城将作为内应，必须首先杀掉他，以绝后患。“皇帝没有马上相信，对高肇道：“彭城叔叔就连先帝都称赞他的忠诚，朕不相信他会谋反。

高肇见皇上不相信彭城王会谋反，暗里想：想害彭城王，一定要得到他的私人首先报告，若是得到，还怕皇帝不怀疑。于是暗中引诱他的手下中郎将魏偃向、防合将军高祖珍，引入密室，对他们说：“你们知道你家彭城王反叛吗？二人回道：什么，谋反。高肇道：彭城王与元愉勾结，让舅舅潘僧固帮他谋反，皇帝已经知道了。”

二人道：“我大王向来忠于国家，一定没有这种事。“高肇说：“你们罪和叛逆没有区别，要是想死在我的眼前，你们就帮彭城王吧！“二人非常害怕，跪在地上请求赦免。”

高肇看二人下跪求饶，高兴说：“你们若要保全性命，需写奏折递交与圣上，说彭城谋反。如此，尔等不光可以免除死罪，还可以得到重赏。

“二人因恐惧而听从了他。第二天，高肇来到中书省，二人将奏折递交给高肇。高肇看了奏折，心里头那是真的高兴，于是便将奏折呈交与圣上，上奏道：“彭城善于团结人心，不是咸阳王可比。现在反叛的情状已显著，如果不尽早除掉他，恐他会做出极端之事。从前彭城王杀管叔蔡叔，也是这个意思。“皇帝虽然看了奏折，但还是犹豫不信，高肇又道：“如果陛下不忍心公开诛戮，以赐宴为由，召其入宫，以谋反理由将其诛杀。皇帝道：好吧！于是令人在麒麟殿设宴，召彭城王的弟弟同来参加宴会。”

这一天，彭城王正妃李氏正在临产，天使来召，坚决推辞不去。皇帝不答应，联合派二十多天使，在路上络绎不绝。彭城王心中怀疑：莫不是皇帝心有变化，将不利于我？“彭城王的夫人李氏说：“帝命难辞。看来此行凶多吉少，只怕今生咱们再难相见了。

说的眼泪都留下了。”

夫人道：“只因大王阻挡圣上立高妃为后，得罪了高肇，臣妾心里常常害怕。今天大王若是去了，必被逆贼所害。到时，臣妾该怎么办呢？

彭城王正忧虑之间，忽然有人来报天使又到，彭城出府。正准备上车，内使又报夫人生下一个儿子，请他去看。彭城重复进房，仔细看新出生的孩子，相貌端正，感叹道：“孩子虽好，但我说不定没有机会看他长大了。”

彭城王提笔写了“子攸”两个字，命名而出。元子攸就是魏孝庄帝。之后入朝拜见。皇帝问：“叔叔怎么来的这么晚？“彭城奏道：“臣的妻子生了孩子，望皇上赎罪。”

皇帝不说话，但是命令诸王入席，说：“今天应该畅饮，以符合朕的心意。“大家都遵照旨意饮酒。到了晚上，诸王全都醉了。笙歌间作，灯烛辉煌，已经是二更时分。筵席乱七八糟，音乐消失，都谢恩辞职。皇帝传旨诸王都不许回府，就在宫中入睡。众王不敢违抗圣命，只得遵从。皇帝起驾回殿。两个侍从将彭城带到某个房间，床帏被子和枕头样样齐全。彭城王虽有饮酒，却还没有醉，靠在床边坐着。过了很长时间，有内侍报告：“已经二鼓，您该睡觉了。”

彭城宽去袍带，正想睡觉，忽然看见左护卫元珍领武士几十人，手执利刃，持药酒进入。彭城不由大惊失色，忙着问什么事。元珍道：“赐你死。“彭城说：“我有什么罪？”

元珍道：“皇帝已经知道彭城王派遣潘僧固私通元愉，串通谋反。魏偃yan向、高祖珍首先报告，故赐王死。“彭城王说：“请让我见圣上一面，与圣上对质，即使死了也没有怨恨。”

元珍道：“至尊哪能说见就见。“彭城叹息道：“这不是圣上的意愿，定是高肇那贼官。“武士见他犹豫不决，想逼他立服毒酒。但想了想，毒酒又不能马上毒死他，于是武士持刀，利索的杀了彭城王。时年三十三岁。”第二天圣上宣旨，说：彭城昨晚喝酒过多，死在宫中。尸首放于担架，送他回府。朝廷的大臣都为他流泪。”

彭城王妃李氏抚尸痛哭说：“高肇老贼，害我贤王？” 府外百姓看到，没有不叹息。皇帝知道人心哀怨，为了掩盖不是自己杀了叔叔，下诏百官亲临丧礼，隆重祭祀赠予，谧号为武宣。以长子继位为彭城王，封李氏为彭城国太妃，好让天下百姓得知自己不是昏君。”