灯盏越来越暗，恒卓几乎看不清皇帝的脸。只听见玉扳指和黄花梨木的桌案，略显尖锐的摩擦声。

“你去传朕的口谕，命他大葬那一日在茂山西陵的介亭候朕。”

“是……那这本折子呢。”

“这是他上的请安折，他的心朕已经知道了。就不发回了。这个意思，你并着朕的口谕，一道带给他。”

“是，儿臣遵旨。”

皇帝点了点头，摆手道：“你跪安吧。”

“是。”

他刚要走，却又听皇帝叫住他。“恒宁在什么地方。”

“回皇阿玛，在和娘娘的灵前。”

“传话给他，让他去歇了。”

“是。”

他从门后走出来，终于松吐出了一口气。何庆还在门外等他。

“王爷，奴才打伞送您几步吧。”

恒卓伸手在自己的肩上敲了两下，平道：“也好。”

二人在夜雨中行走，厚底靴刮过粗土地，擦擦擦地响，再寂静深秋雨夜里，显得有些刺耳。

恒卓走了几步，侧面对何庆道：“何公公日日在御前，得好的空，也请多替我们劝劝皇父，保重龙体啊。我将才进去，见皇父近日，清减了不少。”

何庆道：“我们作奴才的，心里只有主子，哪里有一日不曾劝的呢，只是，自从贵主儿走了以后，我们……说话，就不敢像从前贵主儿在的时候，那般放肆了。那时，万岁爷再大的气性，再盛的怒，贵主儿几句话，都可调停，如今……像又一下子过回了三十年前了。”