廖先生放了襄湘一个月假，让他回家看望父母，襄湘不肯回云升镇，所以只好去了自己从前买下的那所小洋楼。好几年过去了，这里一直没人打理，小楼看上去有些荒凉，大门紧锁，窗口紧闭，门口花坛里的几株植物都枯死了，厚厚的爬山虎爬满了半面墙壁。襄湘开门进去，一股子发霉的味道扑鼻而来，熏得襄湘退避三舍。

没法子，这地方住不了人，襄湘只得从附近找了家小旅店，旅店楼下是家小餐馆，正是吃饭时间，却只有三三两两几个客人，这个年岁生意都不好做，穷人吃不起餐馆，有钱人则看不起这种乱糟糟的地方。

襄湘要了一碗米线，米线上浮着几根绿油油的菜叶，襄湘尝了一口，顿觉食欲上涨，虽然卖相不怎么好看，但是很有味道。于是‘呼啦呼啦’扒进嘴里，吃得津津有味。

“掌柜的，掌柜的。”一个店小二从楼上奔下来，喘着气断断续续的叫道：“不好了，不好了，二楼那个唱戏的快不行了。”

门口柜台后面瘦瘦的掌柜一听，顿时大惊失色：“不行，不行，不能让他死在店里头，赶紧把他抬出去，抬得远远地。”

“是。”小二应道。

“我说掌柜的，你咋这么不是个东西呢？客人病重你不赶紧找大夫，咋把人扔出去呢？你也不怕伤天害理？”一个客人说。

“啧，您这是什么话啊，天地良心，他在我这里病了三个月，我让他一个病秧子住在店里已经是仁至义尽了，别的地方都嫌晦气，谁收他啊？今天我要不把他扔出去，让他在店里过去了，以后别人就该扔我了，要不然抬你家里去？”掌柜的似乎很有理，说的铿锵有声。

另一个客人说：“别管别管，这年头谁还有力气去管别人啊？自己能不饿死就了不起了。”

店小二没一会儿就扛着个人下楼了，那人似乎很瘦，店小二扛着他丝毫没影响到走路，襄湘远远地看了那人一眼，只见他面色泛红，双眼紧闭，似乎已经昏迷了。

襄湘不是什么爱心过剩的大善人，没事喜欢多管闲事，这个年岁可怜的人多了去了，都管岂不是要累死。可是作为一个受过高等教育的人，他却没办法眼睁睁的看着一个重病患者被弃之不顾。

“停一下。”襄湘朝已经走到门口的小二喊了一声：“掌柜的，刚刚那位大哥说的对，把病患丢出去太伤天害理了。”

掌柜的见襄湘一身整齐的中山装，倒像是个文化人，也不敢怠慢，只得搭腔道：“那您说怎么办呢？反正我不会让他留在店里。”

襄湘说：“要不我给您五块大洋，您别把他扔出去了，我去给他请个医生来，治好了病不就没事了吗？”

掌柜的哼了一声说：“您看看他烧的，这还能救活吗？不成啊，万一他死了留在店里可不是晦气，我还要不要做生意啊？您既然有钱做善事，还不如把他送到棺材店里买副棺材呢。”

襄湘被掌柜堵得噎住，只得说：“算了，送我的地方去，反正那房子现在空着。”