得到薛巧儿的肯定回答，周坤敬佩不已，“令尊的学识过人，某不如矣。”

“周大哥过谦了。”

“薛姑娘，我是诚心之言。敢问令尊可有求取功名？”

周坤只知薛巧儿失了怙恃，并不知道她父亲的任何情况，莫非是爱山水不羡朝堂的隐者？！

“未曾。”两个字的浅言短语，说得却是百感交集。

她的父亲薛辰意，高大俊逸，谦和韧性，是极好极好的父亲。从小，父亲便教她和哥哥读书习字，那时的她，便觉得父亲和村里那些邻里是不同的。

父亲说话温文有礼，遇事不争不抢。而那些人却是常说粗鄙之言，他们嘲笑父亲是个“酸秀才”。薛巧儿心中憋气，想回他们几句，她的父亲却是无所谓地笑笑。

薛巧儿的母亲也是个恬静温柔的女子，她把粗陋的生活变得诗意温馨。他们的小院里，一年四季盈着花香，还有糕点香、炊米香、酒香……

薛巧儿知道父亲和向阳村格格不入，却不懂他为何安居一隅。直到有一次，她无意中听到了父亲和哥哥的对话。

哥哥薛丛说要参加科举，父亲却阻止了他。

“为什么？”薛丛不理解父亲的决定。

“阿丛”，父亲的声音透着无奈和苍凉，“从你祖父那辈起，我们薛家宗族不能科举应试，不能入朝为官。”

什么？！

那日，哥哥薛丛久久坐在院中出神，直到日暮降临。

后来，哥哥薛丛便投笔从戎，上了战场。

……

薛巧儿收回思绪，起伏的心潮归于平静。

周坤本来等着薛巧儿的下文，见她说了两个字就沉默不言，料想她不想说，便没再深究。