萧灵芙从水中拾阶而上，发间眉梢，裙角的水泽如一颗颗圆润的晨露，晶莹剔透。

她盈盈下拜，自称臣女。声音软糯，一听就知是怯弱温柔的女子。宁王越发心仪，目不转睛的看着她，几乎想上前去扶她起身。

萧灵芙拜见完太后，悄然抬眸，一双无论何时看上去脉脉含情的妙目，牢牢锁在了楚爻身上，轻声说道：

“刚才所奏此曲，是启明大帝昔年所做，送给我母亲的，灵芙舞艺不佳，是不是跳得不好，惹皇帝哥哥不开心了？”

原本就在努力面无表情的楚爻，听了这话差点破功，又强行忍住笑意，拿手捂着嘴抬眸，战术点头，举杯遥遥一敬，说道：“美人美景，甚好。”

他虽然是赞扬了刚才的舞蹈和西洲公主的美貌，但表情和肢体语言里，都透露着客气和敷衍，还有一丝想笑。

太后乍听这曲是先帝所做，先是一喜，而后听见是送给西洲女帝的，又粉面含霜，心里不快。

她对楚爻的表现很满意，狠狠剜了自己的亲儿子宁王一眼，方才开口说道：

“九公主远道而来，旅途劳顿甚是辛苦，赐座吧。”

萧灵芙觉得大云太后和皇帝看上去都不是太开心，乖巧的没有多问，参见过宁王和太妃，笑着说宁王容貌好生亲切，听得马脸王爷容光焕发。

最后又偷看楚爻一眼，轻轻吐了吐舌尖，坐在了刘碧萝旁边，愈发显得有如明珠美玉一般，灿然生光。

她不觉得自己受了冷落委屈，远处的西洲使臣萧青山则是沉下了脸，觉得云朝太后和皇帝，对他们西洲最喜爱的公主甚是轻慢。

宁王连续被太后眼神警告了两次，这次收回了自己的恋恋不舍的视线。

他知道自己今天过于失态，但满朝文武皆是如此，倒也无伤大雅。

而楚爻的表现却是大大出乎他的意料，想到这位皇兄连小宫女都没临幸过，他心底生出了一个大胆的猜测。

我这皇兄，莫不是好龙阳吧？

宁王越想越是兴奋，如果皇帝有断袖之癖，那一旦被他掌握了实锤的证据。

楚爻即使侥幸完成了一次国运任务，这种无法绵延子嗣，有损皇家颜面的事，也足够让太后下定决心让他去做废帝了。

一念及此，宁王朝公主那一桌努了努嘴，佯装好奇，很隐晦地向楚爻试探：

“皇兄，你不满意她做你的皇后吗？”

楚爻循着他的视线，看了看共坐一席，生无可恋埋头吃菜的刘碧萝和天真烂漫鼓掌欢呼的萧灵芙。

忽然灵机一动，计上心来，戏精附体，故作怅然地说道：“还可以，谁都一样。”

宁王大喜过望，心想果然如此。

难怪你对天姿国色的唐姑娘一点都不怜香惜玉，只想让她为苏内监洗白冤屈。

对今天这如花似玉的西洲公主也兴致缺缺，可怜我送去勾引你的霍云蔚白白枉死。

他支支吾吾故作关心：“皇兄你这样不对……我觉她很好。”

很好，当然很好，你没指名道姓简直太好了。

计划顺利，楚爻憋笑憋的肚子疼，强行把九阳真气运转了一个周天才缓过气来，故意语焉不详地说道：

“你喜欢呀，你喜欢的话，朕可以下旨为你赐婚，她又不是非得嫁朕，嫁谁都是巩固关系嘛。”

差一步就可以把刘碧萝这个烫手山芋甩出去，楚爻稳扎稳打，继续跟这个终日算计的马脸弟弟飙演技。

宁王越发笃定了自己的猜测，心下盘算着要找个什么机会，领着母后去撞破了奸情才好，说道：“听凭皇兄做主。”

“好说，为兄明日就下旨，只是你的婚姻大事，越过母后那里怕是不大好。”

“无妨，皇兄，母后最是疼我，此事先斩后奏，君无戏言，她才没有驳回的余地。”

“真是辛苦我的二弟了。”

“皇兄言重了，为你分忧乃是臣弟的职责……”