康熙早起时总有几分不适，看胤禟睡得正香，半露的小脸儿上泛着健康的浅粉，心中一软，也罢，本就是自己强求，让他几分又何妨！

康熙总算哄回了胤禟，安了心，早朝上一门心思的处理政务，又说凡京应考的学子，怕有家境贫寒的，每人领5两银子的炭火钱。又因已入冬，拨了两个寺院专门接待那些住不起客栈的学子。

要不说穷酸穷酸的，这举人怎么着也相当于“硕士”级的，竟然有的穷的住不起店，真叫人不知道说啥好。

胤禟也只能一声叹息。

因为银子从内务府走，康熙是在掏自己腰包，想了想便将差事交与了三阿哥与八阿哥负责。主要原因便是这两人脾气好。三阿哥年纪大也见了些涵养，又素来以读书人自居，一直在礼部兢兢业业的为康熙编书，也有些功劳。八阿哥则是手段委婉，待人温和，如沐春风。放这两个儿子出去，康熙放心，也有心让天下读书人见识见识他爱新觉罗家皇子的风范。

……

就说八阿哥这人吧，跟谁都处得来，脾气秉性那是出了名的好，不管你咋想，伸手不打笑脸人。三阿哥又有那么点儿拉拢的小心思，虽说八阿哥是由大阿哥的生母惠妃娘娘抚育长大，可也只是抚育，毕竟不是生母。八阿哥出身低，上面名正言顺有太子，战功赫赫有大阿哥，三阿哥还真没将八阿哥放在心上，只想着多个朋友总比多个敌人好，对八阿哥便带了几分点拨的意思。

八阿哥是什么人，自幼便练就了一副闻弦歌知雅意的本事，三阿哥那点儿子心眼儿，给他看了个准，暗地里笑了一回，该恭敬时恭敬，该暧昧时暖昧，该装傻时装傻。

“哟，老四怎么来了？”三阿哥笑着起身，“这也快落衙了，可是有什么急事？”

四阿哥问了声三哥好，八阿哥便给四阿哥问安，也不说话，就站一旁听着，四阿哥笑，“没什么事，今儿个庄子上进了些野味儿，回府时经过三哥这儿，想着请三哥和八弟去尝尝鲜儿呢。”

三阿哥给四阿哥笑得心里发毛，说句老实话，三阿哥跟四阿哥兄弟二十几年了，拢共也没见四阿哥笑过几回。想着，这不怕夜猫子叫就怕夜猫子笑，这老四怕是没怀啥好意，便笑道，“真是不巧了，我一会儿得早些回府。倒是老八兴许有空？”让八阿哥探个虚实也好。

八阿哥也一笑，“都说三哥料事如神，这回可是料错了，郭络罗氏有了身子，我得早些回府。”一副标准好丈夫的模样。自从被遣回娘家，又由八阿哥接回贝勒府，郭络罗氏便敛了心气儿，一门心思的打理后宅，沉静了许多。

八阿哥到底回绝了康熙另赐侧福晋的意思，想着郭络罗氏怎么说也是结发夫妻，外家也显贵，还是彼此留些脸面。谁承想前几日御医请平安脉时诊出了喜脉，饶是八阿哥平素淡然，也欢喜的很，更不用提郭络罗氏如何喜极而泣了。

听到这信儿，三阿哥忙是一通恭喜，说起来八阿哥比胤禟大婚还早两个月呢，看人家胤禟，大儿子不消说，府里福晋再上侍妾都大了肚子。八阿哥这个还真不算早。

四阿哥眼中闪过一丝黯然，嘴角的笑也僵了，僵硬的道了声“恭喜”，又道，“天也黑了，我同八弟倒是顺路。”

八阿哥笑，“又不巧了，我得先到糕饼店给郭络罗氏买些酸梅子，近来她总是喜欢吃酸的。奴才们做事难免不精细，惹她不悦，伤了身子倒不值当了。”对两位哥哥道，“如此，弟弟先告退了。”