姜洵眼神发紧。

小女人舒眉软眼，这般笑盈盈地，口吻稀松平常地与他说着这些，更令他心神悲沮又愧痛。

姜洵喉间蹿上一口酸苦，他牙槽暗咬，语意艰难地答道：“在下、在下并不知她……是否也留有那疤痕。”

他还没有机会得知这些。

而听了这‘新邻’所答，曲锦萱难免有些诧异。

已经生过两胎，夫妇日夜相对，怎会不知这些？

可她也委实不好问起人家夫妇间的私密事，只好说道：“无妨，此事因人而异，也并非所有妇人生产，都会留那疤痕的。客人若不确定，还是先莫要置办了。”

姜洵摇摇头：“烦请掌柜帮我取上两罐罢……”只这一句，他喉咙似被无形之物堵住，再说不出其它话来。

想起那梦中所见，姜洵胸窝绞痛，整颗心巍巍发颤，眼角再度噙了抹红迹，甚至，有些不敢看她。

能赖片刻便是赚到的勇气骤失，姜洵再无颜继续待下去。他浑浑噩噩地随着曲锦萱结了帐，再自她手中接过那些瓶瓶罐罐后，出了繁清阁，人如行尸走肉一般，回了胡顶巷。

巷道中间，几名还不及他腿高的小娃娃正聚在一起作耍，而那几名娃娃中，正正有那对，被他儿子亲娘抱过牵过的兄妹俩。

这兄妹二人，是抢了他那小儿子应得的宠爱。

这般想着，姜洵心念陡转，实实在在地，替自己远在奉京城的儿子不忿起来。

……

傍晚，自繁清阁回转胡顶巷，曲锦萱正在院中收着晾晒的料材，便听有人敲门。

开门一看，是双手都举着大串糖葫芦的两个小娃娃。

小泉儿嘻嘻笑着，朝曲锦萱递去其中一根：“萱萱姐姐要吃么？不酸的。”

“哥哥的酸，我的不酸。”小溪儿也递了自己的过去，希望曲锦萱接她手中的那根。

曲锦萱笑着推拒，又将兄妹二人领了进来，再给他们搬来两只小马扎，才蹲下身问道：“这是谁给的？莫要吃太多了，小心长糖牙。”

对于曲锦萱的叮嘱，兄妹俩明显没怎么放在心上，小舌头一直舔着山楂上的糖衣，还是小溪儿抽空回了句：“是隔壁院子，那个大胡子叔叔给的。”

小泉儿咬了半颗山楂在嘴里，含糊不清地问曲锦萱：“对了萱萱姐姐，你是不是和那个大胡子吵过架呀？他好像很讨厌你？”

曲锦萱怔了怔：“为何这样说？”

小泉儿认真回想了下：“他给我们买这个，让我们不要缠着你，别和你玩。”

忙完手头活的桑晴出来，正好听着这几句，不禁有些愕然。

与曲锦萱面面相觑后，桑晴也蹲下身，看着小泉儿不停踢蹬着马扎的小短腿：“那你得了他的东西，怎么又偷偷来找你萱萱姐姐玩？”

小泉儿笑得两颗小虎牙都露出来了：“我是替小溪儿答应的呀，没说自己不来找萱萱姐姐玩。”

桑晴忍俊不禁：“那小溪儿怎么也来了？”

小泉儿极认真地答道：“男子汉一言九鼎，妹妹是姑娘家，不用守这些诺的。”

对于小泉儿这一番自圆其说，主仆二人俱是哭笑不得。

待小兄妹二人离开后，桑晴直纳闷不已：“小姐，隔壁大胡子怎么那样说话啊？我瞧他今儿又去铺里帮衬咱们生意，还当是个不错的人呢。”

而曲锦萱则根据小兄妹说的话，联想起今日那位‘新邻’结账时怪异的走姿，还有那突变木僵的眼神，不禁暗自思忖着，难不成是自己今日有何处接待不周，或是哪句话说错了，惹那位邻居记恨上了？

想了想，曲锦萱便据此回道：“许是我今日话有不当，惹人不喜了。”

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八月底的秋老虎除了闷热之外，最常见的，便是不稳定的天气了。

这日，上午本还晴光大放，高挂着的红日头晒得人头皮都烫，可一入未时，天便开始阴了下来。

乌云四伏，天幕低垂，眼见就是要下雨的前兆，桑晴着急忙慌地从繁清阁赶回胡顶巷，准备将晾晒的料材都收回屋内。

她脚程慢，才打开门，还没来得及去收东西，天际的雷声便轰隆隆地滚叫起来。

桑晴手忙脚乱，边收着蔑盘，边向天爷祈祷，让这雨千万晚些再下。

正在庭院中忙活时，半掩着的门忽被人敲了两下。

桑晴抬头去看，她们隔壁那位大胡子邻居站在门口，好心地问了声：“可需帮忙？”

随着他这句问，一道闪电劈空而下，天越发暗得像要入夜似的。

桑晴吓得胆颤心惊，生怕料材被打湿，便也来不及想那许多，冲大胡子点了点头：“那有劳您了。”

有人帮忙就是快，且那人手脚稳健，力气也大，桑晴费老大劲才能搬抬起来的圆盘，他两臂一抱便能稳步带入屋内，没几下功夫，庭院中的蔑盘，连同顶着那蔑盘的高脚长凳都给收进来了。

将将好收完所有东西，雨便倾盆落了下来。

外间狂风大作，雨声哗哗，雨帘子绵密有力，几息间，便将各处屋檐给洗了一遍。

得人相助，又遇这骤雨突袭，怎么也能留人下来避避雨，吃碗茶。

于姜洵来说，这还是他头一回正大光明进入这宅子，虽说曲锦萱不是个爱布置厅堂的人，可他却觉得，这宅中的每一处，都依稀可见她的身影。

便在姜洵悄悄打量四围之际，桑晴用漆盘端了盏茶过来。

姜洵起身接过，道了谢。

白瓷盖碗，盏中汤色清澈，上头飘着些叶沫。

姜洵垂眸啜饮，茶汤浓醇且有回甘，入喉后无需细细品呷，都能感受到齿颊间余存的鲜灵香气。

这茶……

陡然间福至心灵，姜洵特意问了声：“不知这茶料采买自何处？”

桑晴笑道：“这啊，是我家小姐自己配的茶料，味道许是淡了些，也不知您喝不喝得惯。”

果然。

姜洵心念微动，故作沉吟：“这茶料，贵铺中可有得卖？”

桑晴摇了摇头：“配来自家喝的，不曾入铺摆卖。”

姜洵便顺势问道：“可否卖些予在下？”他面容诚挚：“不怕姑娘见笑，在下是个粗人，平时吃茶都是粗瓷大碗如牛饮水，方才吃了这茶，倒觉颇对胃口，便想自姑娘这处采买些，待内子到了，闲时也好冲泡来，与她共品一番。”

听他这样说，桑晴很快便反应过来，笑着答道：“不过自家粗茶罢了，既您喜欢这茶料，也是难得。况邻里邻居的，方才又得您仗义相助，才解了我的难，又哪能让您破费采买。这样，我去拾些出来，您稍坐片刻。”