三日后，贾里玉和平儿悄然离开京城，动身朝云南赶去。

离开前一晚，贾里玉特地去跟探春告别，一直矜持隐忍着感情的探春在贾里玉说出“后会有期”时，终于忍不住落下眼泪。

“等你回来。”

贾里玉、平儿两人一骑，快马加鞭，半日不到，已经远离京城。

“在去云南之前，先去一趟扬州，带你去见一个人。”

贾里玉的话落在大道的尘烟之中。

“好。”

两人日夜赶路，中途换了两匹马，不一日到了扬州，直奔现在父母居处，在大门外下马。

看门小厮没见过贾里玉，上前询问：“什么人？”

贾里玉心里先是赞了柳满弓一句，然后报了身份，两个小厮一听是少爷回来，急忙进屋回禀，一时里面传出“玉儿回来了吗”的声音，贾里玉妈妈在一个年轻女子的搀扶下快步走出来。

平儿见了贾妈妈，赶紧上前行礼，内心忐忑，不比见王夫人和贾母少多少。

“不必客气，不必客气，都赶紧进屋。”

平儿边走边暗暗打量搀扶贾妈妈的那个女子，只觉得好生眼熟，但因为她一身素衣打扮，似乎有意掩盖了自己的容貌，一时不敢相认，直到进了屋，那女子才问：“平儿，你还认得我吗？”

平儿听了这声音，吓了一大跳，指着她道：“你不是不是蓉大奶奶？”

那女子摇头道：“蓉大奶奶早就死了，我叫秦可卿。”

平儿满脸问号。