官府少有这般大动干戈之时，连百姓也想知道新任督抚大人要做什么，官兵身后跟随着大量百姓。

广州城历史悠久，唐代时便已形成牙城、子城和罗城的“三重”格局，五代时南汉将都城广州规划为宫城、皇城和郭城，宋代在子城东面扩筑了东城，五年后为保护新兴西部商业区和外商聚居地，又扩筑了西城，形成了三城格局。明初永嘉侯朱亮祖修建广州城，合宋元三城为一城，此后又进一步扩大市区，对旧城进行改造，并向北部和东部扩展，加筑外城，形成周长约二十多里的城垣。

弘治年间，珠江以南以及现在的西关一带还是一片泽国，江面辽阔，河水中有盐卤的味道，故此老百姓又把珠江又叫珠海。出得城门，眼前便是一片汪洋，没过多久一行人便来到临近港口的货栈区域，这会儿官兵已将周围三处货栈全都包围，货栈的掌柜和伙计一并拿下。

在官兵的簇拥下，沈溪跳下马，陈怀经等人下轿后，也带着疑问陆续上前来。

“……沈大人，在货仓之内查获一万多包盐，另有数千包盐已装船，亦被市舶提举司查扣！具体数目正在清点。”

一名负责查扣货仓的百户过来奏禀道。

陈怀经的脸色很不好看，此番不但督抚衙门行动，居然连广州市舶提举司也跟沈溪“狼狈为奸”，以前盐课提举司为了方便出盐，曾给市舶提举司不少好处，盐商每年的孝敬也不少。

沈溪叹道：“一包盐，差不多是五十斤，一万包……等一下，陈提举，本官的算术不是很好，你给算算，这一万包盐是多少引？”

此时货栈周围已经被民众围得水泄不通，陈怀经知道想躲也躲不掉，只得行礼道：“回大人，一万包盐是两千五百小引。”

沈溪点头道：“还是陈提举比较会算账，再加上几千包，就算是两万包盐，那应该就是五千小引盐，相比于今夏广东盐课提举司十六万小引盐，还是不多嘛。来人，带本官进去查看！”

沈溪走在前面，唐寅作为沈溪的幕僚紧随其后，陈怀经跟上去之前，给同行的人打了眼色，示意绝对不能承认这些盐来自于盐课提举司。

一行人到了货栈门口，已有士兵扛了几包盐出来，一名百户道：“沈大人，这几包盐分别是从三处货仓及盐船上扣下，请大人查验！”

沈溪道：“孤证不立，多去扛几包盐出来，本官也想看看这广州地面上的私盐是什么光景。”

陈怀经跟同行的人对视一眼。

沈溪上来就给这些盐定性为“私盐”，倒好像是在暗中帮盐课提举司遮掩，但盐是被沈溪查获的，沈溪显然不会这么好心为他们开脱。

士兵又去搬了有几十袋盐出来，沈溪拿出一把匕首，直接走到一袋盐前面，一匕首捅下去，破口处开始洒出白色的盐巴。