“可是露娜，你思考这些有什么用？我不觉得德文会认识任何一位除了她丈夫之外的英国绅士……更别说人在英国！难道你有相关的人脉——不不，你要是那么厉害，马戛尔尼先生也不敢从你手里抢钱。”
林玉婵：“……”
康普顿小姐夺过她手里的折扇，快速给自己扇风，托得高高的胸脯一起一伏，被林玉婵这个大胆的设想逗引得心驰神往。
“e.c.班内特！”她格格娇笑，”我相信很多人会对这位老辣而犀利的记者怀有好感。嗯……不过k.伍德善良淳厚，下笔谨慎，名声应该也不错……”
不过如今马清臣是李鸿章手下的官，她不敢得罪。
“这些投资已经换成了蒸汽机。由于是定制产品，铁厂不能退货。”她压着情绪，不卑不亢地放慢语气，“我可以保证，她的投资可以获得正向的回报……”
马清臣居高临下，傲慢地看着她。
这个古灵精怪的中国姑娘简直是个小女巫。自从新婚妻子认识了她，就不再是那个恪守传统美德的中国妇人，反而一天比一天有主见，经常让他感到自己的男性权威受到挑战。
“你今天是来付尾款的，小姐，别以为我不知道这里的商业运作流程。”马清臣为大清督造洋炮局，也学了一些汉语专业词汇，用起来头头是道，“你先把这些钱还给我。不然你就是冒犯上官，要治罪的！”
不等林玉婵发话，马车里跳下一个怒气冲冲的英国小姐，没好气地打断了马清臣的话。
“巴特勒太太的丈夫曾被他的洋行无端解雇，他不同意离职，最后官司打回英国，花了三个月，”康普顿小姐从她有限的淑女生涯里搜刮素材，“星期三我会去拜访她，套问一些细节。不过我猜，仅仅一个嫁妆纠纷应该不至于闹到女王陛下面前。而且终审法院花销巨大……”
林玉婵警惕起来：“在英国打官司要花多少钱？”
林玉婵立刻道：“如果有其他人愿意替她诉讼，而德文签字表示许可——这有效吗？”
林玉婵埋首书堆，头也不抬，答：“大清没有国籍法。按照公序良俗和英国法律，都是妻随夫籍。她在结婚的同时就自动加入英籍，不用特意办手续……不过倒是提醒我，得让她尽快办一份身份文件。”
林玉婵不能昧着良心，鼓动郜德文去鸡蛋碰石头。
“动用法律武器拿回嫁妆”，是现阶段郜德文能做的、最有利于自己的事。也是林玉婵想要拿回自己的投资，最快捷的方法。
回到博雅公司，红姑刚从郊外回来，大姐大似的地跟新员工训话，说今年棉花长得好，等到收获季，让大家体验一下挣钱的爽快。
眼看林玉婵黑着脸走进，气场明显不对。红姑忙住口。
“妹仔，怎么了，被抢了？快快快坐下喝口水，可曾伤着？”
林玉婵摇摇头，简单说：“被洋人欺负了。”
红姑一惊，看着林玉婵衣衫完整，松口气，笑道：“洋人哪天不欺负人，你不是还劝过我们，就当听狗吠……”
郜德文不谙英文，已经表态，请林玉婵和康普顿小姐全权处理诉讼的事。需要的材料她飞速找齐，她府里的马车、轿子、婢仆，需要的时候也都无私地借出去。
“真到见官时，我该出面出面，绝对不会扭捏。你们放心！”
可是……不管是大清还是大英，法律都不允许她出面。
林玉婵胡乱翻着容闳的藏书。有些书里密密麻麻，写着褪色的陈年笔记。
郜德文写了几个字母，无心学习，跑到后排开小差，悄悄跟林玉婵确认：“所以，我可以跟我的丈夫打官司，要回那笔钱，而他却不能休了我？”
倒不是她多贪慕婚姻。在当前社会环境下，“休妻”对女方的杀伤力惊人。郜德文成婚时，是太平天国“纳王府”的郡主，有浩浩荡荡的娘家势力撑腰，万一婚姻不谐，至少有个退路；现在她孤家寡人一个，承受不起众叛亲离的后果。
马清臣需要她的身份和地位助力自己升官，肯定也不会轻易放她。闹起来，吃亏的只能是女方。
林玉婵不能昧着良心，鼓动郜德文去鸡蛋碰石头。
“动用法律武器拿回嫁妆”，是现阶段郜德文能做的、最有利于自己的事。也是林玉婵想要拿回自己的投资，最快捷的方法。
回到博雅公司，红姑刚从郊外回来，大姐大似的地跟新员工训话，说今年棉花长得好，等到收获季，让大家体验一下挣钱的爽快。
容闳当年在香港攻读法律，是抱着为大清国改革法治的宏伟设想。那时候，他的志向很青葱，觉得“依法治国”能解决所有问题，并且认真考虑了许多英美法系在中国社会里的入乡随俗问题。
林玉婵想，起码大清还有“七出”呢，比英国好点。
“我有要紧事跟你说。”康普顿小姐环顾四周，“咦，那个绿沙发呢？”
她敷衍地跟众人打招呼，然后不见外地拉个凳子坐下，从挎包里掏出一本厚厚的棕色羊皮英文书。
然后随着两位经理回到铁厂，见到科尔先生，好话说尽，一唱一和，争取到一个月的延期，条件是按市价多付两分尾款利息。
毕竟大清还没亡，“女性享有私产”才是稀罕事。就如当初毛顺娘给自己偷偷攒钱，被发现了照样归公，林玉婵也无能为力——并不是她们多软弱，而是整个社会风气都在和她们作对。
郜德文算是性格强硬的。然而丈夫拿走她的嫁妆，依然没有任何阻力。她的贴身丫环甚至主动给出钱箱钥匙。郜德文发现之后火冒三丈，家中所有下人一齐跪下劝，哭天抹泪满园风雨，甚至有人威胁要撞柱子，非要她说出“没关系，应该的”，大家才肯挪膝盖。
她就算拿刀追过去又怎样？马清臣要是狠下心，可以直接把她送疯人院。
康普顿小姐气消了些，忽然小声说：“按中国法律，你们能离婚吗？”再者，离婚又怎样，逞一时之气，钱更拿不回来。
林玉婵突然意识到什么：“不对！按照现行法律，英国人娶中国人的涉外婚姻，应该不归大清律管辖吧？康普顿小姐，他们应该遵守英国法律，对不对？贵国法律中有没有……”
康普顿小姐无奈地摇头。
“据我所知，丈夫可以因妻子不忠而提出离婚……反过来可不行。见鬼，在某些方面英国和大清一样落后。”