城中，较之以往的繁华富庶，现在明显凋零了许多。

偌大的凤凰城，曾经宾客如云，而今三楼上，却只有她们一桌客人。

街上，商贾叫卖声少了，却是多了许多衣衫褴褛的百姓，步履蹒跚，面有菜色。

能逃进都城来的，都是幸运的。不管是乞讨还是打零工，多多少少还能赚一口吃的吊着命。南子和暗香、疏影一路行来，路上常见饿死的路人，她们甚至亲眼看见有人走着走着，突然就一头栽倒在地。

那都是长期处于饥饿状态，一下子油尽灯枯的人。

至于卖儿鬻女、自卖自身的，更是不可计数。

眼见曾经安宁、太平的姬国，变成如今这副样子，南子也不禁心有戚戚焉。

而即便是在这种情况下，姬侯还在继续加征粮赋、征招新兵，不断送往太平关前，对这些普通士兵，姬国没有余力像对待主力部队那样供养，所以一路跋涉，就在不断地减员，还没到战场，就有很多人变成了一道亡魂，魂归黄泉。

就算只为了这，南子也打定了主意，要为了这些屈死的冤魂，叫姬侯罪有应得。更何况，她是参加过上一次轮回大劫的人，现在已经知道这背后天庭的无耻面目。

扮作大户人家侍女的暗香和疏影走到了她身后，也向窗外望去。

暗香道：“南子姐姐，我们从哪儿着手？”

南子道：“我南家现在必然受到姬侯的戒备，但是我南氏一族，世居西方，根深蒂固，姻亲故旧，遍布朝野，他总不可能全都不用的。我们住下来，打探一番，看看谁人在朝，再从中挑选可以联系的人秘密接触。”

疏影道：“何必那么麻烦，我姐妹二人用影遁术潜入姬侯宫中，窃取机密，还不是探囊取物一般容易？”

南子轻轻摇头，道：“你不要小觑了姬侯身边的蝉禅秘卫，他们身边姬侯的贴身护卫，对于诸般遁术最有研究，影遁术虽然玄奥，却也未必瞒得过他们的眼睛。”

疏影道：“那你接触姬国官员，便能策反了他们么？”

南子道：“自然也不容易。不过，如果陈玄丘在太平关能够打上一个大胜仗，那就好了。这普天下的官员，多为世袭贵族充任，他们每一个人背后，都有一个庞大的家族。