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幽州军的大炮在几场关键的攻城作战中表现出了惊人的威力,原本的保密状态也就自然解除了。吴延恩这个等级的人物,不仅知道大炮,而且还参观过天津炮厂和海津炮厂——两座炮厂是由试制火炮的两个项目组分别发展而来的,都得到了武好古的投资,同时实行管理层和匠人持股,独立发展,互相竞争。

“对!就是炮船!吴老,咱们上去瞧瞧!”武好古笑着对吴延恩说,“顺便出趟津口(指界河入海口,属天津市管辖,还在那里设立了天津东市),去海上听听炮响,再说一下怎么把高丽国的油水都吃尽了!”

说着话,武好古就做了个肃客的手势,带着吴延恩和一群随从护卫,一块儿顺着舷梯登上了“真理”号炮舰。

“船身用了柞木?”吴延恩不愧是造船的行家,登船的过程中,已经发现这条兵船的用料是非常讲究的。

“是柞木。”武好古踩在了厚而坚实的甲板上,一边接受着船长陈天理率领的船员们的参见礼,一边对吴延恩说,“不用好木料就怕受不住大炮开火时的巨震啊!”

他又回过头问陈天理,“理之,你们试过炮了吗?”

陈天理是兴化陈家的子弟,长得又黑又瘦,颧骨也有点高,一副闽粤人的模样。兴化陈其实是义门陈的一支,不过早就没有了义门的格局,而是开枝散叶,各自发展了。陈天理的家族则在闽粤沿海从事海贸和渔业,是个不大不小的海商家族。

在界河商市开张后不久,陈天理就随父母北上界河定居,父亲经营渔行,主营咸鱼(界河商市当时没有盐税,所以腌咸鱼是个不错的买卖),陈天理则考入了云台学宫的博士科,和耶律大石他们是一届的。毕业后又进入了海州的海军学堂,现在是幽州海军中的栋梁之材了。

“回禀大王,火炮已经试过了!”陈天理身子挺得笔直,大声回禀,“18门3600斤长炮,十发连射试炮后,全都完好无损!在使用12斤铁弹时,有效之射程可以达到三里以上!”

“呵呵。”武好古笑着点头,又对吴延恩道,“三里啊!大同江应该可以通航真理号这样的巨舰吧?只要驶到高丽西京城下,呵呵,就能发炮轰城了!”

吴延恩思索了一下,点点头道:“高丽西京和南京都是负山阻水的地形,西京南临大同江,南京则南倚汉江。而且两江河道全都既宽且深,可以通航大船。如果炮船直抵城下,应该可以帮助陆师破城。只是高丽也有千里江山,数百万生民,且久在化外,其国又多有山险,恐怕不容易平定啊!”

武好古点点头,一挥手对陈天理道:“理之,让你的人忙去吧,给本王和吴元老安排一间清净的舱房即可。”

“喏。”陈天理大声应喏。

舱房早就预备好了。真理级炮舰的吨位不小,是7000料的大舰,因为是硬帆船,又没有长桨和水轮,因此需要的水手不多。而且使用大炮为主要武器的情况下,舰船上的战兵也大幅减少。所以空出的舱室很多,不仅可以携带大量的货物,而且供船上的官长使用的舱室也非常宽敞。

陈天理早就接到了海军总军机房的命令,知道武好古和元老吴延恩要来,所以就安排了好了位于船艉楼的几间舱房,供武好古、吴延恩还有他们的随员使用。

现在的武好古虽然是一方霸主,吴延恩也是富甲天下的豪商,但是两人都比较抠,排场不大。跟在身边的使唤人也没几个,他们只是草草布置打扫了一番,就请两位大人物进去落座了。