“说了什么？讲出来！”

兴男公主闻言后便冷哼一声。

“小儿偶有无状，都是寻常。我在他这个年纪，大概还不知恭礼何物。”

沈哲子见儿子脸色涨红、嗫嚅不言，一时间也有不忍，便开口稍作包庇，同时对阿秀说道：“既然已知失言，那就讲出来，也可谨记日后不再犯错。”

“虞先生几人常言阿爷灵秀早慧，是我吴乡冠冕，叹我远逊。儿一时不忿，因告诸先生，童子虽劣，仍有一善，课业必是亲笔，阿爷却总择代书，或是关爱儿辈，遗我一地还可青出于蓝……”

眼见父亲神态语调都是和蔼，沈阿秀才低声说道。

沈哲子听到这话，脸色顿时拉了下来，此前他虽打算亲自教育儿子，但是随着关中战事的发展，也没有太多精力兼顾，于是便由公主作主，启蒙之后挑选会稽虞喜等几人并授儿子课业。

“阿秀到近前来，父子之间不责善，先生们可教过？”

虽然手已经痒得蠢蠢欲动，但沈哲子还是努力维持着和善笑容，摆手示意儿子上前。

正在这时候，门边又有一个小脑瓜探出来，低唤道：“阿兄、阿兄，祖母已经在后，你要记得带我花车游园……”

“花车拆了，园也封了！你等小儿自恃门资，游乐无度，你父在这个年纪，早知恭谨勤奋，岂敢久作闲戏！近日哪里都不准去，全在家中给我用心进学！”

沈大将军冷哼一声，奋然起身冲出抓住见势不妙准备后逃的沈蒲生，兄弟两个并置一处，眼神总控制不住飘向沈阿秀：“先生举贤长事迹，那是存念鞭策勉励。小儿技艺不精，不知自诫，反以口舌争锋，这难道也是你父厚爱、待你青出于蓝？即日起，常课之外每日再加临帖课业，既然立志如此，不胜于蓝便不可止！”

说话间，老母魏氏已经匆匆而来，沈哲子才顺势将这两个厌物打发由母亲带走。之后返回室中，才又听公主叹息道：“夫郎终究溺爱小儿，若只求胜于蓝，这也实在不算什么重罚。我担心他不能受教，反觉是种纵容……”

“既有错，能坦言，也是一善。若是训责过重，反让他误以为非是因错受罚，而是因坦言得咎，日久见疏。”

沈哲子闻言后冷哼一声，而后又振振有词道：“名父之子，不同寻常，人望殷寄，幼来便与国士之流竞优，倒也为难他。能得一二争先余地，于他也算一幸。”

话虽然这么说，他也偶觉技痒，吩咐家人送来笔墨并名家书帖，端坐临摹起来。