一俟行入校场，桓宣便发现了一身亮银甲胄披挂、被众将环拥在当中的沈大将军。不过他们这些人的到来却并没有引起校场众人的注意，因为沈大将军所立校场中心位置正架设着成排的军械，似乎在演练军械威力。

于是桓宣等人便也不再急于上前见礼，而是追随在队伍之后，翘首望向中央位置。

架设在场地中央的那一排军械，望去与寻常投石机颇有类似，但细览之下又有几分不同。寻常的投石机梢端载石，梢尾系索，要靠人力拖曳以梢臂导力将石块抛出。

可是现在架设在那里的投石机，梢端虽然也是系石，但梢尾位置却无拉曳的绳索，转而配以一个硕大的箩筐，箩筐中不知满载何物，高高扬起。

桓宣等人看在靠后的位置，对这军械具体构造如何看不太清楚，但只听到一轮鼓号，便听到前方噼啪震响，而后便见梢臂飞扬，巨石已被远远抛出，初时还可见人头大小，倏忽间已经化作一点黑芒。

几乎在呼吸之内，桓宣等人便见对面远远位置以砖石垛起的围墙靶垛接连被飞石命中，耳边更不断响起雷鸣震响。片刻之后，那高高垛起的目标已是荡然无存，只在原地升腾起大团大团的烟尘！

“这大将军炮能发重矢，射程更远，兼之简裁人力，异日围城战用，强弩未及于我，而我已百炮围射，自可无坚不摧！”

校场上响起一片欢呼赞叹声，而桓宣身后几将初见这强械威用，各自神态更显苍白。

第1164章 乱世宿将

校场试验过那一批大将军炮的威力后，沈哲子才在宿城里就近接见了桓宣。

“不知桓侯今日抵境，居然未有亲迎，实在是失礼。”

双方各自坐定，沈哲子笑语致歉。

桓宣连忙还礼，只是心里多少有些怪异的感觉，因为沈大将军实在是太年轻了，比他的儿子还要小得多。双方身份势位虽然不能说是云泥之判，但差距也是极为悬殊，不可同日而语。

最重要的是这差距并非出身等因素先天注定，若是深作追究，他南渡而来便为元帝百六掾之一，起点之高甚至就连沈大将军之父沈充都比不上。因此每每入见沈大将军时，看到那年轻脸庞，桓宣心内多有挫败感滋生，迷茫于自己这奔波劳碌半生究竟意义何在，久久不能释怀。

但无论心里有再多奇异感想，桓宣也是不敢流露出来，只是恭声道：“末将受令之后，虽欲即刻北行，然则终究才浅力弱，部伍转戍诸多庶务纠缠，奔行迟缓，还望大将军恕罪。”

“桓侯言重了，襄樊强军久来便为荆镇劲旅，桓侯典军治民井然有序，才力之高朝野俱都有目共睹。若非今次用事所涉广泛，我居洛邑须臾不能抽身，应该是我要下镇访问桓侯才是。”