负责防守河道、阻拦淮南水军的乃是桃豹嫡系精锐，虽然淮南军突进发乎猝然，又是夜中难辨旗号军令的昏暗时刻，但奴军的反应仍可称之敏捷。在桃豹身畔待命的传令兵卒们行动敏捷，有条不紊的将诸多军令直往周遭各营向兵长下达。

早已经在营内整装待命的兵卒们在接到军令之后，很快便在兵长们的率领下次第有序行入各自战阵。兵众调集虽然频密，但场面却无多少慌乱，各项军令俱都不打折扣的执行着。

而反观更远处的营垒增援之众，反应则算不上好，在兵长们的厉言呵斥下，兵众们阵型散乱的涌出营盘，闹哄哄的往河岸方向冲去。不乏兵众睡眼惺忪，薄有怨色，奔行途中还在忙着整理戎衣披挂，多有弓矢刀枪在夜中奔行的混乱中遗失，抵达河岸近畔营垒时，多有兵卒已是两手空空。

桃豹虽然久经战阵，但其实也并没有正式与强大水军作战的经验，此前各项布置还能依照经验的积累而做出合适的安排，可是当真正对战的时候，需要敏捷的临机应变，还是不乏忐忑。毕竟淮南军有此前颖口之胜，加之舟船强大明明白白摆在眼前，所以为了就近调度增援，他还是动员将近两万战卒分列河道两岸，想要以人数的优势来弥补真正战斗中或会出现的疏忽。

奴军两千兵众已经冲向堤防，次第登上箭塔，也有堤上列阵，引弦以射，开始狙击越来越近的淮南舟船。然而当下态势较之白日又有不同，能够在短时间内筑成堤防已经是用人命去填，所以这堤坝也并未超出水面太高，不过半丈有余，白天里淮南艨艟轻舟刺探，尚可占以地利临高俯射，可是当淮南军舟船主力抵此尤其是那艘连舫大楼船航行至此，高低顿时易位。

而且若讲到弓弩之盛，哪怕是桃豹奴军主力，在淮南军面前也根本不占优势。此时连舫大舰已经转横，那高大厚实的舱壁侧舷不逊城墙箭垛，奴军引射虽然频密，但那饱含力道的箭矢根本就不能对船身造成什么损伤，甚至有的只是侧掠过船身上所涂抹的厚重湿滑的泥浆，继而便顿落在了水中。

此时分散在余者舟船上的淮南兵众也再次返回了大舰，开始进行反击。

连舫大舰作为中朝南下灭吴的主力战舰，其优势并不仅仅在于船身庞大，各种基于水战的战术构想共同组成了强大的战斗力。船身侧舷处多置劲弩，装矢完毕一轮攒射，正面阵列之奴军无异于活脱脱的箭靶，劲弩陡然铺开，堤岸上霎时间空倒一片！

那些阵列奴兵，不乏坚盾护身，但在这强劲弓矢的冲击下，能够收取的防护力实在微乎其微。尤其这些劲弩中不乏连弩之车乃至于威力更大的床弩，每一根弩箭都粗达数寸，甚至一些中小型的战船都能被一击凿穿船板，更不要说几块盾牌遮拦的血肉之躯。如此强弩陡射而出，前阵之敌根本无力招架，霎时间便被掼透数人，去势仍无衰竭，深深扎在堤坝上。

由此夜中望去，那些贯穿奴尸、长达数尺的弩箭，仿佛堤坝上拔地生出的血肉树苗！近畔观者即便侥幸得免，这会儿也都惊惧难当，乃至于惶恐后撤，直接跌落堤坝另一面的水流中！

混乱的战场中，虽有火光照耀，但在江风吹卷兼之人影晃动，远在战线之外的桃豹并不见连舫大舰那惊人的战斗力，只是看到堤坝上防线突然变得薄弱，致使狙击无力，更多的南人斗舰向前冲去，心内已经有些焦躁，当即便又调集两千待命奴军冲上堤坝以充实战阵，务求此防不失。

同时，他也在绕着河岸疾行，想办法如何接近那些南人舟船。眼下他之兵力虽然占优，但却只能枯待于岸，如果接近河岸太近，则就被南人水军弓矢覆盖，攒射击杀。此前所备下的薪柴虽然都堆积在简陋的竹筏上引燃推入江中，但以火阻敌的效用却没有收到太多。

南人舟船多有外挂拒木，火势根本蔓延不到船上，而且这些舟船舱壁多涂以泥浆防火，虽然手段简陋，但效果却是极佳，哪怕直接冲过那些连筏火线突击岸上之敌，所溅起沾染的一些火星也根本烧不到船身。很显然，南人在应对火攻方面，也是有着十足的经验。

此时，南路斥候已经返回，并告知桃豹后继南人舟船陆续有来，水营大军齐出，不独只是攻向这一处汝水干流，其他一些小的支流河湾，但凡能够通航之处，俱都有着南人舟船的出现。

桃豹此前在汝口近畔勾划沟渠极多，原本是要分流汝水，结果因为没有强兵驻守，反而给淮南军提供了更多的进攻渠道。此前一直引兵不出的淮南军，一俟出击，便是倾营出动，沿着水路往汝水各流域支流冲击而来！