沈哲子站在石槽上，居高临下遥遥拱手，又对桓温作邀请状请其再上石槽。

“吴兴沈哲子？你就是那个前日被人刺杀，而后又轻信旁人纵走凶徒那一个……”

讲到这里，桓温才意识到这事似乎不怎么光彩，话语一顿，转而笑语道：“沈郎诗作，我亦有拜读，确是不错。没想到今次在此相见，真是幸会了。”

说着，他便又跃上了石槽，只不过显然对沈哲子兴趣不是很大，注意力很快就放在了竹台上，却因为耽误了颇久时间，并不能接上此前所听的内容，便有些尴尬的望向沈哲子，讪讪笑问道：“沈郎不曾落地，可闻王阿奴言何？”

一边说着，一边指了指坐在羊忱左手边那个年纪稍小的年轻人。

阿奴本为时人惯用爱称，不乏人将之作为子侄小字称之，单听这个称呼，沈哲子倒猜不出那年轻人身份。听到桓温的问题，便随口回答道：“蕲行周于鲁，是犹推舟于陆也，劳而无功，身必有殃。”

强行将周政在鲁地推行，就好像推着船在陆地上行走，不只不会有功绩，反而还会遭受殃害。因为彼此谈锋越发激烈，这个年纪稍小的王阿奴已经渐有词穷难支之势，引用的这个语出《庄子》的经句虽然吻合自己的论点，但是过于着力露痕，在清谈当中并不算第一等的谈锋。

然而桓温听到这话，却忍不住拍手叫好：“正应此言以论，发我未及之意，王阿奴清谈之功确是不俗。”

听到桓温这么说，沈哲子笑着微微摇头，原来他见这家伙对竹台上的清谈那么上心，还以为功力应该不错，原来也就是马马虎虎。不过这倒也情有可原，桓彝虽然名列江左八达，乃是时下名气不小的名士，但其实并不以清谈而见长，没有这种家学渊源，桓温自然不可能对此道有多深的研究。

沈哲子本身清谈本领也是马马虎虎，只在训练族叔沈沛之的时候有所接触，试着论过几次，人前并不曾显露过。清谈尚不同于后世的辩论，除了要辩赢对方之外，谈锋更要清丽玄虚，一个观点要反反复复打磨论述，一语道死不留余地，哪怕是胜了，也并不能算是好的清谈。

桓温眼下对清谈的理解，显然尚停留在胜负这一表象上，听到自己心内支持的对手有力的阐述自己的观点，便喜上眉梢，但却看不出那位王阿奴已经距离败阵不远了。

见沈哲子这神态似乎不怎么认可自己的看法，桓温便有些不悦，皱眉道：“倒要闻沈郎吴中清音，不知能否有幸？”

见这家伙观旁人清谈渐有技痒姿态，居然想要在场外与自己论上一场，沈哲子笑着摆摆手道：“大音希声，至仁尚矣，言必有缺，我还是不要献丑了吧。”

桓温听到这话，眸中微露思索之色，继而在口中喃喃念叨几句，眼色却是渐渐发亮，继而指着竹台上那些人笑语道：“大音希声，至仁尚矣，原来都是等而下之之语，哈。”

说着，他眸子转向沈哲子，便显出一丝热切亲近之意，对其低声道：“这种话，沈郎可不要在旁人面前随意说起。”

最高境界的道德是用来瞻仰体悟的，无论言语怎样描述都是有所欠缺。在这样的场合说这种话，确是有几分看不起清谈之士的意思。