四月初的时候，楚国上将项娈奉命再次兵出“昭关”，攻打越国。

跟前几次一样，最初的战况楚军占据绝对优势，但当战线推进到“鄣”、“夫椒”、“乌程”一带时，楚军前进的脚步一下子就被拖住了。

原因在于两点。

其一，吴越之地大多是穷山恶水——这里的“穷山恶水”，并非指吴越之地乃不毛之地，而是指这里过于荒蛮，未经开发，以至于这里随处可见毒草、毒虫，豺狼虎豹，对于一般人的威胁很大。

至于其二，即吴越之民与越夷的战斗方式。

与中原的军团作战方式不同，越人擅长偷袭——越国的军队，比如最有名的“东瓯军”，其正面作战能力，其实非常一般，充其量也就只是比楚国的粮募兵好上一线，但若是碰到楚国的正规军，就未见得能够稳胜。

原因就在于东瓯军的武器装备极其落后，哪怕曾得到齐国的暗中支援，也难以跟楚国的正军相提并论。

事实上在楚军眼中威胁最大的，反而是越国的“民兵”。

因为常年受到楚国的压迫，对楚国苦大仇深的越国，可谓是全民皆兵，尤其是在楚军大举进攻的时候，越国的猎户、山民，包括夷人，都会自发地抗击楚军，尽可能地为楚军制造麻烦。

比如伏击射杀楚军的哨兵，设法污染楚军所掌控的水源等等，这一切手段都让楚军士卒们痛恨不已。

不可否认，这些越国的民兵并没有足够的武器，他们不但没有中原目前主流的铁质兵器，甚至于就连青铜质地的兵器也寥寥无几，除了“东瓯军”尚且还有比较齐全的青铜质地兵器外，一般民兵，基本上都手持竹木所制的兵器。

其中最常见的，就是一头削尖的竹子。

再比如吹箭。

这种越人从越夷那边学会的中距离武器，配合用毒草与毒虫调和而成毒汁，绝对是楚军士卒最最痛恨的武器。毕竟在这个医疗条件并不发达、就连头疼脑热都会死人的年代，被越人带有毒物的箭矢射中，这毕竟上就宣判了该名士卒的死刑。

再加上中毒而死的楚军士卒往往最后是皮肤糜烂、全身流脓，在痛苦的嚎叫中死去，这更是让楚军士卒充满了恐惧。

五月中旬，楚国上将项娈因为环境因素，大军受阻于“鄣”。