在江户一根价值黄金十两的上等原木，在这里长得丑一点就当劈柴烧了，谁乐意到深山里面去挖煤炭啊。

现在不同了，不仅是美国人需要煤炭，在沿海的居留区和大城市开办的各种近代企业，也都需要煤炭。向外国求购煤炭，不仅价格昂贵，且路途遥远。所以这玩意儿还得在国内自己开发，佐贺的锅岛家因为长崎外海的煤矿，那是日渐暴富啊。

幕府这边在得知美国人发现了夕张煤矿之后，便将开发夕张煤矿的想法，提到了议程上。在忠右卫门的允许下，以开采权和十五年的特许经营权为代价，美国人和幕府各自占有夕张的一半股权，开始了夕张煤矿的前期开发。

深处内陆的夕张煤矿，尽管煤炭质量极佳，可是运出深山并不容易。建立夕张至札幌，然后直通港口石狩和小樽的铁路，便成为了必要。

因为这条铁路必定能够盈利，所以忠右卫门没有仰借洋款，而是在内部筹措资金，开始了夕张煤炭铁道的建设工程。美国的工程师已经划定了路线，现在就差开工建设啦。

对了，这里插一句闲话，不用担心没有矿工。历史上明治时代发现了夕张煤矿之后，短短二十年时间，夕张就从一片原始森林，变成了常住人口六万，流动人口三四万，时常有十万人在内的大城镇。

既然要修铁路是吧，铁道会社内部，肯定要调遣精干力量，去往虾夷支援建设。而且还要招募一部分人员，先去作为开拓者。

虾夷肯定比江户苦寒的，忠右卫门也承诺了。愿意去虾夷的，拿双倍俸禄，考察对象名额也向虾夷倾斜。如果会社内部要提拔人才，也先考虑在虾夷夕张干出成绩的。

说话算话！

関鉄之介再过几年就四十了，所以已经没有了那么大的冲劲，可是会社内好些二十多岁，没有家室拖累的人，听到这个条件，都跃跃欲试的。

毕竟三大会社的晋升是最透明，最讲究本事的。就是谁能力强谁上去，完全不看你的出身。当然你有文化就更好一点，江户大学到底是忠右卫门的嫡系嘛。