曹仲昆没有什么才干，当初投的是淮军，不是袁慰亭的老班底，并不受信任，这个帮带就是个摆设，混饷吃的干部，实际掌握不住部队，就连面见袁道台，也非常困难。李秀山实打实的带一个哨，做事又十分得力，可以和袁慰亭说上话，却是比曹仲昆的地位要高多了。

他叹了口气“按说我一个月拿饷七十两，折合金洋一百四十块，也不算少了，应该多帮着冠侯一些。可是家里人口多，都指望我的军饷吃饭，几个兄弟也不省心，开支极大。再者，我还要用钱打点克帅的门路，能抽出的款子不多，倒是让冠侯见笑了。”

他口中的克帅，是同样出身淮军的老将曹克忠，这人也是津门人士，在淮军中极有名望，战功也重，以一品记名提督身份致仕，时人以克帅称之。他当初与袁慰亭叔祖袁甲三换过贴，袁慰亭在小站练兵，也要去上门拜望，两下走动很是密切。曹仲昆与其同姓，就想着攀扯这个关系，让克帅把自己认做本家，就能算做袁慰亭的自己人。

可是侯门深似海，一品提督的族人，可不是那么好认的。若无有非常之多的白银打点，又怎么有资格算做克帅的本家？

新建陆军军饷直接由袁慰亭发放到士兵手里，中间不过其他人手，没有喝兵血的空间，帮带也没有油水可捞。是以拿着高额的军饷，曹仲昆的日子过的却很紧。

赵冠侯一笑“三哥，你这话就说远了，咱们是结拜手足，你拿几个钱过来，都是一份人心，兄弟都要承你的情。说多说少，那就不是朋友的话了。这李秀山的事，您也不必管，等我的腿好了，自然要去他府上走一趟。”

第十一章 有事登门（上）

混混卖打，既有一个卖字，自不是打过一顿就万事皆休。若是将人打的服气，出口告饶，从此折了名头输了面子，那自然是打了白打。可像赵冠侯这样挨了一顿打，却没有叫苦求饶，反倒是挺下来的，包袱就转到了李秀山一边。

按照江湖规矩，他就得准备赵冠侯登门时殷勤招待，还要送上一份重礼，以示敬佩英雄，尊重好汉。如此一来，水梯子李家的名声，就要被赵冠侯这个年轻人压过去了。

曹仲昆摇摇头“冠侯，李秀山这个人，我还是有点了解的，他为人阴狠，手段歹毒，家里也是几辈的混混，不好惹。小孩子都知道，陈家沟鱼锅伙，欺压渔民动家伙，说的可不就是他们李家。那是一群敢打敢杀的主，能从渔民手里要出小船五百大船一吊的份钱，哪有善男信女。那些渔民哪个是好惹的，到了李家地头，不也得乖乖交钱？再说他曾经帮衬过袁道台爱妾的娘家，袁大人的爱妾杨夫人很是感激他，靠着如夫人的面子，他得算道台的亲信。听三哥一句，少惹他，李家虽然吃的是江湖饭，但未必一定要守江湖规矩，对付这个人不可以江湖规矩计之。还好，老哥我今天倒和他说了咱们的关系，只要你不去找他麻烦，我想，他还不至于主动来撩你。听我一句话，算了吧。”

他又指指自己“你看三哥我，在军中虽然是个帮带，实际上一个哨官都敢和我瞪眼睛，我几时生气过了？忍一时风平浪静，退一步海阔天空。这锅伙混混，也不是安身立命长久之计，还是趁早找个正经营生安家立室，把寒芝妹子娶过门，凑成一家人家，才是个道理。”

等到天色擦黑时，曹仲昆坐不住，告辞而出。姜凤芝也该回去，丁剑鸣先要送她走，至于赵冠侯这里，他准备叫上几个师弟，轮番前来伺候。赵冠侯却也不推辞，这种时候，感谢之类的话没有意义，只能在心里承了他的人情，将来要想着还上。

等到他与姜凤芝出去，房间里就又剩了苏寒芝与赵冠侯两人，这时天已经黑了，房间里没有灯，昏暗的很，苏寒芝想起白天上药的情景以及赵冠侯在她额头上的一亲，心内狂跳。说了句：“我先去把碗刷了，再把灯点上……”

可是赵冠侯的手，已经捉住了她的手，“姐，别动。陪我待一会，这阵该来的都来完了，你就别害羞了。”

苏寒芝听到这句别害羞了，身上震了一震，想要挣扎开，不防另一只手，已经搭在了她的腰上。以往赵冠侯对她，从没有过这般大胆的举动，这一下大出她的意料，羞着说了句“你干嘛啊。”可是人已经没了力气，被赵冠侯拽倒在他身边。