没过几天，卡尔的百货公司已经贴出了通知，由于公司内部调整，暂停信用消费业务。卢卡斯看着坐在办公室里面面色严肃的卡尔，对此感到不解，他敲了敲桌面说：“卡尔，信用消费和分期付款让我们的销售额大幅提升，为什么突然停止了这一项业务。”

卡尔晃了晃手中的资料，把它们递给了卢卡斯和艾布纳，两个人看到资料之后脸上的表情同样严肃起来。卡尔向后靠近座椅中：“国内和俄国在去年为了木材生意争锋打起了价格战，今年的时候又开始下条令压低农副产品的价格。第二次工业革命已经基本完成了，我们这里还好一些，因为人口本来就偏少，一开始招募工人就是按照机械化之后的数量招募的。可是其他州县的情况要糟糕得多，已经开始有不少技术工人开始失业了。”

“我们能够做点什么？”艾布纳有些艰难的说，一把利剑似乎已经悬在头顶，他们却没有其他办法阻止这些一切的发生。

“收缩公司的投资，还有公司每天营业的收入必须当天从银行把支票换成黄金储备起来。注意自己的安全。我有点担心当人们过不下去的时候会通过激烈的方式对‘有钱人’表达他们的不满。对了，公司之前不是还有很多很多一战之后存在库房里面的真空产品吗？都准备出来吧，我们随时准备赠送给过不下去日子的人。”卡尔低声说，“你们如果还有继续，都换成黄金从银行提出来了，不知道到时候有多少银行家会因为破产去跳楼自杀。”

“田纳西州内的高楼大厦不多，看起来我连汽车也要放弃了，不然他们选择撞车死亡的话，我肯定会提供丧葬费。”艾布纳苦中作乐的自嘲了几句，随后看着卡尔突然问道：“摩根财团这一次不会出手救市了吗？”

卡尔的嘴角出现了讽刺的笑容：“没有大事情拿什么继续发展呢，只要数不清的银行都倒闭了，摩根财团才能更上一层楼。何况，艾布纳，你忘记了当初约翰·摩根先生是因为什么精神崩溃而死的吗？”

“好吧，我们不说的这么尖锐。我怀疑这一次摩根财团哪怕想要救市也做不到了，我从英国境内得到消息显示，他们的经济状况同样糟糕，也许这一次的经济危机是全球性质的。等待吧，伙伴们。”

卡尔说完话回到自己的办公室，他思考了一下还是把这件事情告诉了杰克，虽然杰克并不在乎自己到底有多少财产，可是眼睁睁的看着自己伴侣的美元变成废纸，是在不是卡尔能够做到的事情。杰克只愣了一下，就把自己的全部财产交给卡尔打理，他扔给了卡尔一句让他啼笑皆非的话——“反正赔钱了的话，我们全家就从今天开始从新啃面包吧。”

就算是啃金块，也不能让杰克啃当初他吃的那种又硬又难吃的面包。卡尔无奈的摇了摇头，心中的压力却下降不少。

事情果然遵循着历史前进了，卡尔从没见过如此庞大的失业人口，他们纷纷挤在街道上搭起矮小的窝棚作为房屋，更有人为了维持生计推着流动的水果摊贩售水果。当越来越多的小孩子只能光着脚在街道上奔跑，并且开始失学的时候，卡尔终于捏着杰弗瑞的肩膀逼迫他看着窗外。

“看到了吗，杰弗瑞？我现在拥有的一切，未来都是属于你的。如果你不能抗住家族的一切责任，那么我和你爸爸未来会加入这些人中，你也许不会，因为如果你扛不住的话，就注定要自杀还债了。”

杰弗瑞脸色苍白，嘴唇都有些颤抖，但是他在许久的沉默之后用力点头：“父亲，我可以的。”

“好孩子，我以你为傲。”卡尔拍了拍杰弗瑞的肩膀，放开儿子。他转身抱住杰克的身体，用鼻梁磨蹭着杰克的脖颈，杰克闪躲着痒麻的感觉。卡尔突然说：“亲爱的，你介意画一幅画吗？关于经济大萧条的，然后把这幅画卖出去换成粮食。”

“我想，这没有问题。”杰克表情严肃的点了点头，然后立刻冲回自己的画室。

卡尔自己坐在客厅里面，他几次拿起电话又放下，最后终于拨通了办公室的号码，卢卡斯和艾布纳都在等候着卡尔的指示。卡尔干涩的声音从话筒中传了出来：“明天开始直接去街上登记性命，然后按照名字开始发放食物。”

这几年的时间对谁来说都是难以支撑的，所幸就像卡尔说的那样，田纳西州比纽约的环境好得多——即使是失业人口也少了无数倍。既然牛奶已经卖不出去了，卡尔直接命令工人把牛奶醉成乳酪，之后送往灾民中间。