周学智心里暗暗叫苦，他本来就是反对和西班牙人打仗的，结果现在却要担负上到时候尽快促和的责任，这岂不是强人所难？

他的犹豫当然也落入到了丞相的眼中。“商相，我知道这个要求让你有些为难，不过还请你以国家大事为重，不要落入意气之争。”

“我岂敢以私心耽误国事？丞相放心。”这个帽子太重了，商相当然不敢背上去。

“其实商相也不用太过担心，西班牙人本土远在万里之外，和西班牙人交战，还真废不了太多功夫，需要费心的是怎么胁迫他们答应我们的条件而已。商相负责我国商务这么多年，谈判一定是很在行的了，能者多劳，这当然得让商相来负责。”丞相仍旧微微笑着，“不过，成事在天，若是到时候西班牙人一定不肯谈和，陛下和我都不会怪你。”

“谢丞相……”周学智总算松了口气。“下官定当尽心竭力。”

在商相全盘接受了丞相的意见之后，三位重臣一时无语，都在默默消化自己刚刚得到的信息。

“这件事是定了调子了，不过和你们这一谈，我突然发现我们还有一个地方做得很不够啊。”过了一会儿之后，丞相突然沉吟着说。

“丞相是指什么？”孔璋有些不明所以。

“我们对西洋各国的国情都太不了解了，简直就像是在盲人摸象，只能靠着估计来行事。”丞相不紧不慢地说，“这样是不行的，我朝以后还会继续向海上扩张，和西洋各国的经贸往来只会越来越大，要是继续这样两眼一抹黑，还怎么为国谋利益？”

“丞相的意思是……？”两位大臣相互看了一眼。

“西洋诸国林立，但是我们现在直接打交道的也不过是寥寥几国而已，所以我们只能够根据传教士们给的只鳞片爪来对付西班牙人和荷兰人，少了很多可以利用的机会。其实既然诸国林立，那相互之间就肯定是矛盾重重，其中大有我朝施展纵横之术从中牟利的空间，浪费了岂不可惜！？前明喜欢关起门来不问世情，自以为大明就是天下，西洋不过一隅，这种想法我们可要不得。”

在西洋合纵连横？

因为实在有些震惊，孔璋和周学智都显得一片茫然。

“不知道……不知道丞相到底打算怎么合纵连横呢？”好一会儿之后孔璋才问。

“我现在哪里知道？对西洋的情况，我和你们一样不甚了了。但是就因为大家都不甚了了，才需要进一步去了解，而不是故步自封。”丞相的脸色变得越来越凝重，“这样吧，作为第一步，我们派出一个使团去西洋，让他们看看现在西洋各国到底是什么样的情况，再看看又有哪些国家与西班牙人不睦，可以为我朝所用……”

“派遣使团去西洋？”这两位朝臣更加惊讶了。