徐鸿儒也是笑，指着谢明弦说道：“咱们认识这么久，不要拿这些官场上的虚文虚礼折腾，木家这些人看着精明能干，却是不知大势的糊涂人，木家老三那么出色的一个人物，若是留在我身边，不知道能做出多大事业，结果却要去徐州给王家开疆拓土，木家老二难得的沉稳角色，可也见不得这个‘王’字，那王好贤猪狗一样的人物，却被他当成东宫太子看待。”

说这个的时候，徐鸿儒语气里带着些许恨意，谢明弦却在沉默，当年闻香教中，他和木吾生被认为是最出色的两个年轻人，他是徐鸿儒夹袋中人物，而木吾生忠心王家，他觉得辽东是一片沃土，去那边传经烧香定能壮大闻香教的局面，而木吾生则觉得徐州是天下枢纽地，把握住就可以辐射四方。

这么多年过去，木吾生早就横死徐州，而自家在辽东经营起来的局面也灰飞烟灭。

第0733章 临清城外

等回来时候，徐鸿举这等粗鲁之辈已经可以盛气凌人了，想想还真是让人唏嘘，不过，谢明弦听出了徐鸿儒话里隐藏的意思，木家老大死得早，木家老三死在徐州，木家老二在东昌府，可木家还有个庸碌无能的老四木吾家，为什么不提？

想到归想到，谢明弦却没有说破，只是微笑等待，徐鸿儒语气已经变得悠然，开口说道：“小谢你带回来的这些人都是生面孔，正好可以做件事，你快十年没有在山东了，就带队去一次吧！”

……

东昌府是山东六府里最小的一个，但也是最富的一个，因为小，所以田地比别处就少，辽饷的荼毒就相对轻，东昌府虽小，可临清州和府城聊城都是靠着运河的富庶大城，依靠着商贸之利，可以让整个东昌府都能受益，所以第一年辽饷过去，第二年辽饷又来，这边和山东其他各处比，没那么残破凋敝。

地方上能喘口气，临清州繁华依旧，但这些看是看不出的，因为大批的难民涌入，当年山东大灾的时候，来这边仅仅是山东本地的灾民，可现在，居然还有北直隶那边跑过来的，那么多随处可见的灾民乞丐，让临清的繁华都失色许多。

灾民流民大多是露宿街头，天气已经渐渐变冷了，饿殍路倒也渐渐多了，每天城内民壮都要将找到的尸体放在大车上拉出去焚烧，可百密一疏，总有顾不到的地方，尸体不经处理，疫病就要爆发。

临清州这边的士绅百姓，遇到这样的局面，除了向官府求助之外，已经习惯找闻香教的圣姑帮忙，圣姑也和往常一样，慈悲关怀，发动教众出钱出力，一方面赈济难民，一方面收拾尸体。

闻香教毕竟是教门，实事之外，还要务虚，圣女木淑兰少不得也要在城内城外开几场祈福的法会，为信众和百姓们消灾。

对这事，临清上下都表示赞同，邪教妖人趁着灾荒的时候煽动作乱这个是要提防，而圣姑这种，则是可以抚慰人心，让那些聚集的灾民流民少些戾气。

消息灵通的也知道圣姑这边不是她一个人说的算，东昌府闻香教这么大一摊子，主事的是圣姑的两个叔叔，木吾真和木吾家，那木吾真沉稳细致，若不是身上带着的些许江湖气，和官府中人没什么区别，而木吾家则是个混账浪荡子，贪财好色，在临清内外横行霸道，好在有家人约束，没有闹出太大的事情来。

辽饷开始，来到临清州的灾民和流民越来越多，人市也就跟着兴旺起来，在临清的人市上，木四爷可是站着好大一股。

卖儿卖女甚至自卖，说着凄惨，但真要钱货两清，双方都有好处，孩童女子的也有个活路，不过随着人越来越多，木四爷也懒得从生意里抽成了，直接安排手下们去抓人，看到好的货色之后动手强抢，反正灾民流民破产流亡，没有根底。