“夫君……”

纤纤素手落地，腕上那只透亮的翡翠手镯，重重磕在地上，在火光的映照下熠熠生辉，而后急速黯淡。

红颜殒命，命如纸薄。

撤退的瘦高个漠然地从高念的手指上踩过，脚后跟压着手镯，发出一声脆响，他皱眉低头看去，身侧的一个小弟动了恻隐之心，忍不住多嘴提醒道：“听说江南有这样的传说，说玉器有灵，可以庇护主人。”

“只有弱小的人才会信，因为他们连保护自己都做不到。”瘦高个冷厉地横扫一眼，呼出一口热气，冷笑着碾了碾靴底，将那只镯子踩成碎片。

出了院落，不远处的风崖上立着两道单薄的人影，苏明提灯，姜夏拢紧大氅，盯着炫目的火焰，右手掩住口鼻，轻咳了两声。

瘦高个从他身旁走过，两个人打了个照面。

“也许我们该从小兽林王的身上着手，这个病恹恹的公主，换作是我，也不会把这么重要的东西交给她。”

姜夏嫌恶地看了一眼他身上的血污，别过脸去，淡淡道：“做事不要太绝，辜二哥。”

辜行文停下脚步，露出天方夜谭般的不解：“小夏，当初你对付卓家的时候，可不是如此，你虽然从不亲自动手，但所有的计划都在你的掌中，你比我狠多了。”

那个时候……

姜夏垂眸，陷入深思——

兴宁三年（365），他的父亲还没有死，白姑失踪后天都教不但没在风雨飘摇中夭折，反而让大祭司力挽狂澜，滇南易守难攻，从外击破不易，只能挑起内斗，可正当布局之时，可以抗衡的爨家却先一步内讧，计划被搁置，父亲指派他东去宣城，抢掠卓家的七溟石，并嫁祸天都教的巫咸大祭司。

从那时起，他彻底接受了姜玉立的思想，为了最后的目标，可以不惜一切代价。

辜行文绕着姜夏缓步走：“老师当年说过，要成大事，必要牺牲，你我连自己的命尚可看轻，更何况是别人……我们注定要成为，黎明到来之前，最见不得光的刀。”

苏明提灯的手一紧，却没有干预，只见辜行文稍一踮脚，凑到姜夏耳边，轻声说：“霍老大和我说了云中村和泗水的事，你不该去见他，你我都是没有后路的人，只能前进，不能心软。”

“我没有心软，否则也不会让你带着斩家枪来这里。”姜夏矢口否认，奋袂而走。