太和六年，正月初一。

江陵城雪停, 日明风和, 上上吉。

桑楚吟点卯即起, 沐浴焚香，以赵恒义的身份行继任典。待辰时众宾至川江舵，她穿着礼服迎风破浪，执鳌头杖，于大江前祭祀水神, 接任四劫坞第四代总舵主之位。

众长老饮酒洗身，弄潮儿挥旗翻江，桑楚吟立誓，自即日起, 三舵归一, 合而为生死渡头。

袁可止病重, 不可迎风久立，礼成后便归于长风舵静养。他这一走, 不少舵中元老也跟着一并退下, 亏得是典礼定在川江舵，本部里人多捧场，否则这一时半会还真有些人走茶凉的悲壮。

北罗升任总管, 来寻舵主信物鳌头杖仔细收纳，见桑楚吟立在江头礁石上萧索不已，故而顺手给他添了一件毛披子。

“舵主，属下斗胆一问, 您可是因为那些个人都走了而心中不大欢喜？”北罗掂量一番后开口询问。

“当然不是。”桑楚吟看得通透，当即失笑，“就算是袁护，也不过如此。舵中元老哪一个不是跟老头闯荡而出，骨子里的桀骜不会随年岁消减，反而愈盛，要叫他们真心服我恐怕不易。”

北罗立时更为担忧：“那会不会……”

桑楚吟摇头，道：“北罗你看，大江后浪推前浪，前浪可还能回头？硬骨头又不是贱骨头，只要他们能保四劫坞安然就行。”说罢，也不管北罗明白与否，抬手将鳌头杖抛投与他，便打发他去处理典礼后续事务，“待三四十载悠悠过，我也活到老头的岁数，咱们的北罗大总管可也称得上元老咯。”

北罗面皮薄，听过不作数，也不往心里去，当即战战兢兢去收拾剩下的摊子。

他走后，桑楚吟脸上的假笑才垮了下来。得不到的东西憧憬非凡，拿到手却觉得沉甸甸的，此刻对着奔腾的江流，她反复回想袁可止在荆江舵时曾对她说的话——

“你根本不知道你失去的是什么啊！”

“一辈子活在别人的名姓下，你还算是你吗？”

一时间，她心中泛起惊恐之色，方才和北罗说到悠悠人生数十载时轻松无比，而今反倒有些怕到头来一场空。于是，桑楚吟当即默念“不后悔”，心中所想，无端漫到了嘴边，竟对着长天喊了出来——

“我永不后悔！”