夏天终于到了，对式一而言，这是真正的最后的夏天了。

由于队长式一受伤，这次是由日下部教练作为代表参加的抽签仪式，他的手气要比式一好多了，两大竞争对手明石超风和默风都没有和乘风分到一个区，不管是明石超风还是默风，至少在16强赛之前都不会碰到了。

式一手肘上的伤也已经好多了，已经可以参加打击、跑垒和守备练习了。不过为了保险起见，前几轮比赛，日下部教练还是不安排他作为首发出场。

县大赛开幕式上，大介作为去年冠军校明石超风学园的队长，归还了优胜锦旗。

——是的，如果想要拿到甲子园的优胜锦旗，就必须先夺得那面县大赛的锦旗。

在首秀前夜，教练把拿到背号的20人召集了过来。

“明天就是第一场比赛了，你们21个人要好好表现，对得起你们身后的背号！”

“21人？”式一惊道，“难道说……”

“是的，进了甲子园就是19人，你们永远比其他对手多1个人！”日下部教练道，“这是上别府教练昨天委托给我的。”

式一这才注意到教练身前似乎有什么东西，被一张幕布盖住了。只见日下部教练将那幕布一揭，里边的东西映入大家的眼帘。

“啊，这个是……”北原见到那东西后，眼圈瞬间泛红了。

那是一件球衣，和式一一样的ace背号还绣在上边，旁边还放着这件球衣曾经的主人的照片。式一瞬间明白，那是器曾经的战袍。

“现在这支队伍的队魂就是东郭同学赋予的，所以从明天开始，你们的每一场比赛他都会默默地看着！”日下部教练道。

——仪式感吗？即使不用这样，我也能感觉到他一直都在和我并肩作战。

＜你可要小心些……那家伙不久以后可能还会出来……＞

式一突然想起了那天器对自己说过的话。

——李原阎超，我还以为我已经对这个名字已经不那么在意了，但显然还没有……