“南同学，你应该是在中国上完小学就到日本读书的吧？”中野校长问道。

“是的，”式一说道，“因为有半年的空白期，所以我比同年级的人都要大一岁……”

“这样的话，那就没问题了，”中野校长道，“日本和中国的开学时间不一样，有些高中才来到日本读书的学生，他们高三的时候不仅超龄了，高中学籍在籍时间也超过了3年，所以会失去参赛资格。不过你的话，虽然年龄已经超了，学籍在籍时间还不满三年，所以你当然可以和其他同年级的部员一样，一起奋斗到明年夏天！”

式一万万没有想到，中野校长竟然会对他说出这样的话。

——可是……

“中野校长、上别府教练，你们为什么要为了我……”式一低头说道，“就算年龄上没有问题，我也不想再继续了……”

“是因为东郭同学吗？”上别府教练沉默了片刻后说道。

“是的……”式一咬了下嘴唇，继续道，“之前您问我喜不喜欢棒球，我说喜欢……但是……但其实，那是因为东郭在的缘故！和他一起打棒球确实很开心……可是他不在了以后，我就再也感受不到打棒球的乐趣了……而且，要不是因为他，我打一开始也不会去打棒球的！”

“那么，你既然认为打棒球不再有乐趣了，为什么决心放弃的时候却哭了呢？”

式一赶紧摸了摸脸颊，才发现泪水已经不争气地流了出来。

“你觉得不甘心吗？放弃棒球对你来说是如此艰难的决定吗？那么你放弃了以后，就真的觉得好受了吗？”上别府教练接连反问道。

“我……”式一沉默了片刻继续道，“我太弱了……我根本无法成为东郭的替代品！可是为什么……教练你为什么把队长和ace的重担都交给了我？我真的担不起啊！”

“南同学，我就直截了当地说了吧，”中野校长说道，“看在我的面子上，能不能不要退出棒球部？”

“哈？面子？”式一不解道。

“你可能不知道，你们所有的比赛，我都有看的，去不了现场也会看录像的，”中野校长道，“当然一开始我也是为了看东郭同学，还有犬子的表现的……”