但至少自家父亲的前途是可以预期的，方应物或许不敢预测几十年后的事情，但看清几年后的走向没什么问题。

上述这个接替顺序其实很完美，一代又一代严丝合缝地前后衔接，既不存在冲突，又可以尽可能延长富贵时间，不需要再节外生枝。

但今天父亲这廷杖挨下去，只要不死掉，个人声望再次攀升，那么未来只怕又要产生连锁反应了，说不定比预想的进度要提前几年，而且还可能要挤压属于刘棉花的时间。

众所周知，大明庙堂有一个潜规则，前朝受廷杖者，新皇即位后一般都要重重奖赏。已经快在翰林体系里攀到顶的方清之还能奖励什么？

不要觉得四十出头入阁很不靠谱，前朝商辂商相公可是有过三十多岁入阁预机务（并非直接担任大学士）的先例！

方清之要上，那么方清之的亲家就得下，何况这个亲家本来就不大招士林清流待见。

这个前景是好是坏殊难预料啊，方应物叹口气，难怪刘棉花耿耿于怀，不是没有可虑之处。

正当方应物与刘棉花各怀心思时，覃昌太监见准备完毕，便喝道：“圣谕，杖责四十，打！”

便有锦衣卫官校持杖上前动手，打了十下便换人，再打十下又换人，如此换了四个人才行刑完毕。

方清之紧要牙关，一声不吭，一动不动，硬气得很。覃昌上前看了几眼，吩咐左右道：“仔细看着，我回奏皇爷去。”

没圣旨之前，方清之只能在这里趴着，别人也只能看着。方应物排众上前，对着父亲叩拜道：“不孝儿眼看父亲受责却不能相救，罪过深重。”

方清之听到自家儿子声音，奋力支起上半身，气若游丝地道：“只言片语福祸难料，汝怕了否？”

方应物很想吐槽一句我怕个什么？但只能挤出几滴眼泪，做涕泪交流状。

此时此刻，正该以诗言志，可是方应物脑海里关于廷杖的诗词好像都不大吉利，尽都是写给死人的，不好抄袭。

当方应物几滴眼泪快流干，就要接不上的时候，突然间有人高声喧哗道：“看那边！”

方应物抬起头，发现人群不再围观自家父子，不知为何齐齐转身向北面望去。